Elektroauto-Betrieb: So funktionieren Stromer 

Elektroautos sind kompakter aufgebaut als Verbrenner

Während bei Verbrennerfahrzeugen alle wichtigen Bauteile um den Motor herum angeordnet sind, ist ein Elektroauto wie ein Skateboard aufgebaut. Das heißt: Der Akku befindet sich zwischen den Achsen im Unterboden des Pkw. E-Motor und Leistungselektronik sind an Vorder- und Hinterachse angeordnet. Diese Aufteilung ermöglicht eine besonders kompakte Bauweise. 

Drehstrommotoren sind verschleißärmer

In der Regel arbeiten Elektroauto-Motoren mit Drehstrom, auch Drei­phasen­wechsel­spannung genannt. Diese Stromart entspricht Starkstrom, an den Sie beispielsweise einen Elektroherd anschließen. Drehstrommotoren sind verschleißärmer als Motorarten, die mit Wechsel- oder Gleichstrom arbeiten. Sie kommen beispiels­weise ohne Schleif­kontakte aus, die bei Gleich­strom­motoren regelmäßig zu erneuern sind.

Wegen hohen Drehmoments kein Getriebe erforderlich

Anders als Verbrenner mit Automatik- oder Schaltgetriebe besitzen E-Autos in der Regel kein konventionelles Getriebe. Der Grund: Elektromotoren entwickeln in allen Fahrsituationen ein hohes Dreh­moment – mit bis zu 20.000 Umdrehungen pro Minute etwa das Dreifache eines Verbrennungsmotors. Der Elektromotor-Aufbau ermöglicht, dass Sie bei jeder Geschwindigkeit ohne Schaltunterbrechungen beschleunigen können. Bei Diesel und Benzinern ist die vollständige Leistung erst ab einer bestimmten Umdrehungszahl abrufbar.

Allerdings macht ein passendes Getriebe E-Motoren effizienter. Um die Motorkraft gezielter zu nutzen, arbeiten Auto­mobil­hersteller unter anderem an Verteiler­getriebe. Diese Technik soll zukünftig vor allem im elektrischen Sportwagen zum Einsatz kommen.

Bewegungs­energie mithilfe von Magnet­feldern

Die zentralen Bauteile jedes Elektroauto-Motors sind Rotor und Stator. Der unbewegliche Stator ist ein Dauer- oder Elektromagnet, der im Motor ein Magnetfeld mit zwei ruhenden Polen erzeugt. Der Rotor hingegen kann sich drehen. Er besteht aus einer Achse und einer Spule aus Kupferdraht, die auf einen Eisenkern gewickelt ist. Setzt der Kommutator (Stromwender) den Rotor unter Strom, wird er ein Elektromagnet.

Die Drehbewegung, die der Elektromotor in mechanische Energie (Lorenzkraft) umwandelt, entsteht durch die magnetische Wirkung von Rotor und Stator: Sind die Plus- oder Minuspole der beiden Magneten einander zugewandt, stoßen sie sich ab – und der bewegliche Rotor fängt an, sich zu drehen. Bei jeder halben Umdrehung wechselt der Kommu­tator die Stromrichtung und polt die Magnete auf diese Weise etwa 50 Mal pro Sekunde um. So bleibt der E-Motor nicht stehen.

Weniger Komponenten, weniger Verschleißteile: Elektrofahrzeuge sind im Vergleich zu Pkw mit Ver­brennungs­motoren weniger reparatur­anfällig. Ganz ohne Wartung kommen Stromer allerdings nicht aus: Damit Ihr E-Auto eine möglichst lange Lebensdauer hat, lassen Sie alle Bauteile regelmäßig überprüfen. Meist geben Hersteller Richtwerte für das empfohlene Wartungsintervall an – in der Regel alle zwei Jahre.

Überlassen Sie die Wartung einer auf E-Fahrzeuge spezialisierten Werkstatt

Auf Stromer spezialisierte Profis prüfen die elektrischen Komponenten Ihres E-Autos: Elektromotor, Wechselrichter und Bordladegerät. Auch die Überprüfung des Akkus sowie der damit verbundenen Kabel und Anschlüsse sind Bestandteil des Service-Checks. Daneben kontrol­lieren die Experten verschleiß­anfällige Bauteile wie Bremsanlage, Beleuchtung, Klima­anlage, Kühl- und Brems­flüssig­keit.

Elektroauto-Wartung ist rund 35 Prozent günstiger als bei Verbrennern 

Im Vergleich zur Instandhaltung regulärer Diesel und Benziner sind E-Autos äußerst pflegeleicht. Das spiegelt sich in den Wartungskosten  wider: Für den Werk­statt-Check zahlen Elektroauto-Besitzer im Durchschnitt ein Drittel weniger. Zum Vergleich: Die Wartung eines Tesla Model S kostet jährlich rund 650 Euro. Für einen S-Klasse Mercedes fallen pro Jahr bis zu 1.000 Euro Service­kosten an.

Elektroauto-Umbau ist in Eigenregie oder in Werkstatt möglich

Grundsätzlich können Sie jedes Fahrzeug zu einem E-Auto umrüsten. Der Umbau ist bei älteren Fahrzeugmodellen und Oldtimern meist einfacher. Der Grund: Neue Fabrikate besitzen eine komplexere technische Ausstattung. 

Wollen Sie Ihr Kfz als Hobbyschrauber selbst umbauen, sollten Sie im Umgang mit den elektrischen Fahrzeugteilen versiert sein. Der Einbau der Kom­ponen­ten, die an das Hochvolt­system des Kfz angeschlossen sind, ist nicht ungefährlich. Ein Stromschlag aufgrund eines falschen Handgriffs kann tödlich enden.

Für den Umbau zum E-Auto benötigen Sie für Ihr Verbrennerfahrzeug unter anderem folgende Komponenten:

• Akku
• Konverter für den Akku (wandelt Wechselstrom in Gleichstrom um)
• Batteriemanagementsystem (BMS)
• On-Board-Charger (Spannungswandler)
• Anzeige für Überwachung des Akkus
• Montagematerial und Kabel

Wer den Umbau Profis überlässt, zahlt neben den Bauteilen die anfallenden Arbeits­stunden. Eine professionelle Umrüstung kostet schnell 20.000 Euro. 

Elektroauto-Umbau lohnt sich für Youngtimer und Oldtimer ohne H-Kennzeichen

Der Einbau eines E-Motors lohnt sich finanziell vor allem bei Fahrzeug­klassikern, die noch keine 30 Jahre alt sind. Sogenannte Youngtimer  lassen sich technisch einfach zu E-Autos umrüsten und profitieren dann unter anderem von einer Kfz-Steuerbefreiung. Dasselbe gilt für Oldtimer ab 30 Jahren, in denen bereits Fremdteile verbaut sind und die deshalb kein H-Kennzeichen erhalten. Nutzen Sie Ihr Auto nur wenige Jahre, rechnet sich der finanzielle Aufwand des Umbaus in der Regel nicht. 

Wichtig: Nach dem Elektroauto-Umbau ist eine Hauptuntersuchung (HU) für Ihren umgerüsteten Pkw fällig. Ob Ihr Stromer nach dem Umbau auf die Straße darf, entscheidet eine Prüfstelle wie der Technische Überwachungsverein (TÜV). 

Elektromobilität gilt als Antriebsart der Zukunft. Denn elektrisch betriebene Kfz stoßen während der Fahrt kein Kohlen­stoff­dioxid (CO2) aus. Das macht sie mit Blick auf den Klimawandel umwelt­schonender und nachhaltiger als Verbrenner. 

Abstriche bei der Umweltbilanz von Elektroautos gibt es aufgrund ihrer energie- und ressourcenintensiven Herstellung und Entsorgung. Auf den gesamten Lebenszyklus eines Stromers gesehen entstehen Schadstoff­emissionen bei Akku- und Fahrzeug­produktion genauso wie bei Still­legung und Batterie-Recycling.

Batterie verschlechtert die Ökobilanz von E-Autos

In den Akkumulatoren von Elektro­fahrzeugen sind seltene und wertvolle Rohstoffe wie Kobalt verbaut. Deren Gewinnung findet oft unter schlechten sozialen Bedingungen statt und belastet die Umwelt. Auch die Herstellung von Lithium-Ionen-Akkus ist energieintensiv und mit hohen CO2-Emissionen verbunden. Das verschlechtert die Elektro­auto-Umwelt­bilanz vor allem zu Beginn.

Mit Ökostrom fahren Elektro-Pkw fast emissionsfrei

Laden Sie Ihren Stromer ausschließlich mit Strom aus erneuerbaren Energie­quellen, verursacht er im laufenden Betrieb weder Schadstoff- noch CO2-Emissionen. Das gleicht die hohe Umwelt­belastung bei der Her­stellung aus. Auf lange Sicht verzeichnen Elektroautos eine bessere Öko­bilanz als Fahr­zeuge mit Verbrennungs­motor.

Ab wann ein E-Auto klimafreundlich ist, hängt vom Strom ab, den Sie tanken

Ein Elektrofahrzeug ist nur so grün wie der Autostrom, mit dem Sie es laden. Nach wie vielen Kilometern die Umwelt­bilanz eines Autos mit Elektro-Antrieb besser ist als bei anderen Antriebsarten, veranschaulichen Berechnungen des ADAC (Stand: Oktober 2019).

Nutzen Sie für Ihren E-Pkw den für Deutschland typischen Strommix, der Energie aus Kohlekraftwerken beinhaltet, fährt er nach acht Jahren oder 127.500 Kilometern nachhaltiger als ein Benziner. Im Vergleich zu einem Diesel schneidet ein Elektroauto erst nach 14 Jahren oder 219.000 Kilo­metern besser ab. Laden Sie Ihr E-Fahrzeug mit Ökostrom, der bei der Stromerzeugung mit Wind- oder Wasserkraft entsteht, verbessert sich seine Umweltbilanz. Sie sind dann bereits nach 40.000 Kilometern nachhaltiger unterwegs als mit einem konventionellen Diesel oder Benziner.

Fazit: Ob E-Autos wirklich besser für die Umwelt sind, lässt sich nicht pauschal sagen. Das Bundesumweltministerium zieht die Bilanz, dass Elektroautos im Hinblick auf den Treibhausgasausstoß klimafreundlicher als Verbrenner sind. Eine Studie des Umweltbundesamtes (Stand: Oktober 2019) zeigt: Ein Elektrofahrzeug, das Sie 2025 neu zulassen, verursacht auf seinem "Lebensweg" 32 Prozent weniger CO₂-Emissionen als ein moderner Diesel. Verglichen mit einem Benziner sind es sogar 40 Prozent.

Geht es um den Rohstoffaufwand bei der Herstellung, schneiden Stromer schlechter als Verbrenner ab. Vor allem für den Akku werden viele seltene Ressourcen benötigt, deren Gewinnung viel Energie benötigt und gravierende Auswirkungen auf die Umwelt hat. Forschung und nachhaltigere Liefer­ketten könnten in den nächsten Jahren großes Ver­besserungs­potenzial bei der E-Auto-Produktion bieten.