Schadstoffklasse: Entscheidend ist, was hinten rauskommt

Die europaweit einheitliche EU-Abgasnorm, auch Euro-Abgasnorm oder Euronorm genannt, legt sechs verschiedene Schadstoffklassen fest: Euro 1 bis Euro 6. Diese ordnen ein, wie schadstoffarm ein Auto ist. Den niedrigsten Schadstoffausstoß hat Stufe Euro 6. Die Fahrzeuge mit dem höchsten Schadstoffausstoß kommen in Euro 1:

• Schadstoffklasse Euro 6: geringster Schadstoffausstoß, gültig seit 1. September 2014
• Schadstoffklasse Euro 5: gültig seit 1. September 2009
• Schadstoffklasse Euro 4: gültig seit 1. Januar 2005
• Schadstoffklasse Euro 3: gültig seit 1. Januar 2000
• Schadstoffklasse Euro 2: gültig seit 1. Januar 1996
• Schadstoffklasse Euro 1: höchster Schadstoffausstoß, gültig seit 1. Juli 1992

Seit 1. September 2015 gilt in Deutschland und der EU ausnahmslos die Abgasnorm Euro 6. Das heißt: Alle neuzugelassenen Pkw müssen – egal, ob Benziner oder Dieselfahrzeug – die Abgasnorm Euro 6 erfüllen. In der Übergangsphase zwischen dem 1. September 2014 und dem 31. August 2015 durften Neufahrzeuge auch noch mit Euro 5 zugelassen werden. 

Nicht schadstoffarme Fahrzeuge bekommen Euro 0

Es gibt auch Autos ohne Schadstoffklasse. Dabei handelt es sich um sogenannte nicht schadstoffarme Fahrzeuge, die in Euro 0 klassifiziert werden. Ihre Nutzung ist verboten, wenn die Ozonkonzentration in der Atemluft so stark erhöht ist, dass ein Ozonalarm ausgesprochen wird. Vor allem heißes Wetter lässt die Ozonwerte stark ansteigen. Aber auch ohne ausgerufenen Ozonalarm sollten Autofahrer von Euro-0-Fahrzeugen an heißen Tagen der Umwelt zuliebe möglichst wenig fahren.

D3 und D4: Übergangslösungen zu den Euro-Abgasnormen 

Neben den allgemein verbindlichen Euro-Abgasnormen 1 bis 6 existieren auch deutsche Abgasnormen, die sogenannten „D-Normen“, die als Zwischen- bzw. Übergangslösungen zu betrachten sind. Dabei handelt es sich um nationale Erweiterungen, die bereits vor Einführung der jeweiligen Euro-Normen auf Bundesebene in Kraft getreten sind. So gab es D3 (1996 bis 2000) und D4 (1996 bis 2004) bereits vor der europaweiten Schadstoffklasse Euro 3 (ab 2000). Sie verlangten aber schon ähnliche Abgasgrenzwerte wie die spätere Euro-3-Norm.

Mittlerweile sind die deutschen Abgasnormen zugunsten der Euro-Normen entfallen. Wer heute noch ein Fahrzeug mit D-Norm besitzt, muss jedoch nichts befürchten: Ein Benziner mit D3 wird in Schadstoffklasse Euro 2 eingestuft, ein Benziner mit D4 in Euro 3. Bei Dieselfahrzeugen entspricht D3 der Euro-3-Norm und D4 der Euro-4-Norm.

Gibt es Schadstoffklassen für Elektroautos?

Für Elektroautos gibt es keine Schadstoffklassen, da sie keine relevanten Schadstoffe wie Kohlenstoffmonoxid oder Stickoxid ausstoßen. Für sie gilt die Euro-Abgasnorm also nicht.

Fahrzeuge mit Hybridantrieb müssen die Euro-Abgasnorm hingegen erfüllen. Da Hybridautos in der Regel einen sehr geringen Schadstoffausstoß haben, sind sie meist in Schadstoffklasse Euro 5 oder 6 eingestuft.

Seit 2008 dürfen die Zentren von 58 deutschen Städten nur mit einer gültigen Umweltplakette – auch Feinstaubplakette genannt – befahren werden. Das ist eine Maßnahme im Zuge des Klimaschutzplans, mit dem die deutsche Bundesregierung die Umweltbelastung in deutschen Großstädten verringern will. Die Umweltplakette ist in der Regel rechts unten an der Frontscheibe angebracht.

Die Feinstaubplaketten gibt es in den Farben Rot, Gelb und Grün. Welche Umweltplakette ein Fahrzeug bekommt, hängt von der Schadstoffgruppe ab, in die es eingeteilt ist: Diesel Euro 4 bis 6 fallen beispielsweise in die Schadstoffgruppe 4 und erhalten eine grüne Plakette. Diesel Euro 1 oder schlechter sind in Gruppe 1 kategorisiert und bekommen gar keine Umweltplakette.

Pkw mit grüner Umweltplakette dürfen alle 58 innerstädtischen Umweltzonen befahren. Fahrzeugen, die keine oder eine rote Umweltplakette haben, ist das Befahren der deutschen Umweltzonen mittlerweile untersagt.

Welche Umweltplakette bekommt mein Fahrzeug und wo darf ich fahren?

Wo kann ich die Umweltplakette kaufen? 

Ausgabestellen für Feinstaubplaketten sind die Kfz-Zulassungsbehörden sowie für die Durchführung von Abgasuntersuchungen anerkannte Kraftfahrzeugwerkstätten, Tankstellen mit Werkstatt und technische Überwachungsorganisationen.

 TÜV Süd, TÜV Nord und Dekra bieten zudem die Möglichkeit, die Umweltplakette online zu bestellen. Auch über die Onlineportale der Städte Berlin, Stuttgart sowie einiger bayerischer Städte (unter anderem Würzburg, Augsburg, Ingolstadt) können Sie eine Umweltplakette schnell und einfach online bestellen und sich per Post zuschicken lassen.

Die Umweltplakette kostet zwischen 5 und 20 Euro und gilt unbefristet. Sie muss nur ausgetauscht werden, wenn sich das Autokennzeichen ändert oder wenn die Plakette ausgeblichen und nicht mehr lesbar ist.

Ausnahme: Diese Fahrzeuge dürfen Umweltzonen ohne Plakette befahren

Von den Verkehrsverboten ausgenommen sind zwei- und dreirädrige Kraftfahrzeuge wie Motorräder oder Roller, land- und forstwirtschaftliche Zugmaschinen sowie Arbeitsmaschinen. Auch Oldtimer mit H-Kennzeichen sind von der Plakettenpflicht befreit. Ebenso Krankenwagen, Arztwagen im Notfalleinsatz und Fahrzeuge mit Sonderrechten nach § 35 der Straßenverkehrsordnung (StVO) wie beispielsweise Pkw der Bundeswehr, Bundespolizei oder Feuerwehr.

Neben der grundsätzlichen Befreiung von der Plakettenpflicht können Sie in einigen Fällen auch eine Ausnahmegenehmigung für Ihren Pkw beantragen, welche bei Erteilung als Nachweis im Auto mitzuführen ist. Eine solche Genehmigung können Sie unter diesen Voraussetzungen beantragen:

• Ihr Fahrzeug wurde bereits vor dem Inkrafttreten der Umweltzone auf Sie zugelassen.
• Ihr Auto kann technisch nicht mehr nachgerüstet werden, um die Voraussetzungen für eine grüne Umweltplakette zu erfüllen (Nachweis erforderlich).
• Eine Ersatzbeschaffung ist wirtschaftlich nicht zumutbar. 
• Sie haben sehr wichtige, unaufschiebbare Einzelinteressen wie etwa regelmäßige Arztbesuche.
• Sie liefern lebensnotwendige Produkte in die Umweltzone oder verrichten dort lebensnotwendige Dienstleistungen, zum Beispiel für Apotheken oder Pflegedienste. 

Hinweis: Die Voraussetzungen unterscheiden sich von Stadt zu Stadt und sind hier nicht abschließend aufgelistet. Eine Ausnahmegenehmigung gilt immer nur für die Umweltzone, für die sie erteilt wurde.

Die Schadstoffklasse Ihres Pkw – egal, ob Diesel oder Benziner – können Sie anhand der sogenannten Emissionsschlüsselnummer ermitteln. Diese finden Sie in Ihren Fahrzeugpapieren: bei neueren Modellen in der Zulassungsbescheinigung Teil I in Feld 14.1. (Herstellerschlüsselnummer HSN unter 2.1, Typschlüsselnummer TSN unter 2.2), im alten Fahrzeugschein, ausgestellt vor 1. Oktober 2005, in Feld 1 (Punkt „Schlüsselnummer – zu 1“). 

Für die Ermittlung Ihrer Schadstoffklasse sind die letzten beiden Ziffern der Emissionsschlüsselnummer relevant. Bei Neufahrzeugen sind die letzten zwei Zahlen, gefolgt von zwei Buchstaben, maßgebend.

Wie diese den Schadstoffklassen zugeordnet werden, können Sie folgender Tabelle entnehmen:

So können Sie Fahrzeuge mit Ottomotor nachrüsten 

• Katalysator-Nachrüstung (G-Kat): Für ältere Fahrzeuge, die bislang über keinen oder einen ungeregelten Katalysator verfügen. Verbesserung von Schadstoffklasse 00 auf Euro 1, teilweise auch auf Euro 2 möglich.
• Kaltlaufregelsysteme: Diese sorgen dafür, dass der Katalysator beim Kaltstart schneller aktiviert wird. Verbesserung von Euro 1 auf Euro 2 oder D3 möglich.
• Aufrüst-Katalysator: Für Fahrzeuge, die schon mit einem geregelten Katalysator ausgestattet sind. Besonders interessant, wenn der vorhandene Katalysator altersbedingt ohnehin ausgetauscht werden muss. Verbesserung von Euro 1 auf Euro 2 oder D3 möglich.

Maßnahmen, um den Schadstoffausstoß bei Dieselfahrzeugen zu verringern 

• Rußpartikelfilter: Der Filter reduziert die Rußemissionen um etwa 40 Prozent, ist aber nicht für alle Dieselmotoren verfügbar.
• Katalysator-Nachrüstung (Oxy-Kat): Für Diesel, die keinen Katalysator haben. Verbesserung von Schadstoffklasse Euro 00 auf Euro 1, in Einzelfällen auch Euro 2.
• Aufrüstkatalysator: Nur bei Fahrzeugen mit Oxy-Kat möglich. Verbesserung von Euro 1 auf Euro 2.

Kann ich mein Fahrzeug auch ohne Nachrüstung in eine andere Schadstoffklasse umschlüsseln?

In der Tat lassen sich einige Automodelle in eine höhere, also bessere Schadstoffklasse „umschlüsseln“, ohne sie technisch zu verändern. Bei einer Umschlüsselung wird lediglich die bisherige Abgaseinstufung in den Zulassungspapieren geändert. Voraussetzung dafür ist, dass das Fahrzeug im Werkszustand bereits die Grenzwerte der besseren, aber erst später eingeführten Euro-Norm erreicht.

Beispielsweise gibt es zahlreiche Fabrikate aus den 1990er-Jahren, die mit Schlüsselnummern der Abgasnorm Euro 1 versehen sind, obwohl sie etwa wegen eines geregelten Katalysators auch die besseren Werte der Euro 2 erfüllen. 

Besitzer solcher Fahrzeuge müssen sich lediglich an ihren Hersteller, Händler oder Importeur wenden und sich die besseren Schadstoffgrenzwerte bescheinigen lassen. Dann steht einer Umschlüsselung in eine umweltfreundlichere Schadstoffklasse nichts mehr im Wege. Anschließend müssen Sie nur noch – unter Vorlage der Bestätigung – die Fahrzeugpapiere von einer Kfz-Zulassungsstelle ändern und die Schlüsselnummer der besseren Euro-Norm eintragen lassen.

Sind Euro-6-Fahrzeuge von möglichen Fahrverboten betroffen?

In der Regel gelten die Fahrverbote nur für Dieselautos mit Schadstoffklasse Euro 5 oder schlechter. Allerdings kündigte die Deutsche Umwelthilfe (DUH) an, dass ab 2020 auch Euro-6-Diesel von den Fahrverboten betroffen sein könnten. Denn selbst die als schadstoffarm geltenden Euro-6-Diesel sollen die Schadstoffgrenzwerte zum Teil um das 25-Fache überschreiten, erklärte DUH-Geschäftsführer Jürgen Resch bereits im November 2018 in einer Pressemitteilung.