Die europaweit einheitliche EU-Abgasnorm, auch Euro-Abgasnorm oder Euronorm genannt, legt sechs verschiedene Schadstoffklassen fest: Euro 1 bis Euro 6. Diese ordnen ein, wie schadstoffarm ein Auto ist. Den niedrigsten Schadstoffausstoß hat Stufe Euro 6. Die Fahrzeuge mit dem höchsten Schadstoffausstoß kommen in Euro 1:
Seit 1. September 2015 gilt in Deutschland und der EU ausnahmslos die Abgasnorm Euro 6. Das heißt: Alle neuzugelassenen Pkw müssen – egal, ob Benziner oder Dieselfahrzeug – die Abgasnorm Euro 6 erfüllen. In der Übergangsphase zwischen dem 1. September 2014 und dem 31. August 2015 durften Neufahrzeuge auch noch mit Euro 5 zugelassen werden.
Es gibt auch Autos ohne Schadstoffklasse. Dabei handelt es sich um sogenannte nicht schadstoffarme Fahrzeuge, die in Euro 0 klassifiziert werden. Ihre Nutzung ist verboten, wenn die Ozonkonzentration in der Atemluft so stark erhöht ist, dass ein Ozonalarm ausgesprochen wird. Vor allem heißes Wetter lässt die Ozonwerte stark ansteigen. Aber auch ohne ausgerufenen Ozonalarm sollten Autofahrer von Euro-0-Fahrzeugen an heißen Tagen der Umwelt zuliebe möglichst wenig fahren.
Neben den allgemein verbindlichen Euro-Abgasnormen 1 bis 6 existieren auch deutsche Abgasnormen, die sogenannten „D-Normen“, die als Zwischen- bzw. Übergangslösungen zu betrachten sind. Dabei handelt es sich um nationale Erweiterungen, die bereits vor Einführung der jeweiligen Euro-Normen auf Bundesebene in Kraft getreten sind. So gab es D3 (1996 bis 2000) und D4 (1996 bis 2004) bereits vor der europaweiten Schadstoffklasse Euro 3 (ab 2000). Sie verlangten aber schon ähnliche Abgasgrenzwerte wie die spätere Euro-3-Norm.
Mittlerweile sind die deutschen Abgasnormen zugunsten der Euro-Normen entfallen. Wer heute noch ein Fahrzeug mit D-Norm besitzt, muss jedoch nichts befürchten: Ein Benziner mit D3 wird in Schadstoffklasse Euro 2 eingestuft, ein Benziner mit D4 in Euro 3. Bei Dieselfahrzeugen entspricht D3 der Euro-3-Norm und D4 der Euro-4-Norm.
Für Elektroautos gibt es keine Schadstoffklassen, da sie keine relevanten Schadstoffe wie Kohlenstoffmonoxid oder Stickoxid ausstoßen. Für sie gilt die Euro-Abgasnorm also nicht.
Fahrzeuge mit Hybridantrieb müssen die Euro-Abgasnorm hingegen erfüllen. Da Hybridautos in der Regel einen sehr geringen Schadstoffausstoß haben, sind sie meist in Schadstoffklasse Euro 5 oder 6 eingestuft.
Seit 2008 dürfen die Zentren von 58 deutschen Städten nur mit einer gültigen Umweltplakette – auch Feinstaubplakette genannt – befahren werden. Das ist eine Maßnahme im Zuge des Klimaschutzplans, mit dem die deutsche Bundesregierung die Umweltbelastung in deutschen Großstädten verringern will. Die Umweltplakette ist in der Regel rechts unten an der Frontscheibe angebracht.
Die Feinstaubplaketten gibt es in den Farben Rot, Gelb und Grün. Welche Umweltplakette ein Fahrzeug bekommt, hängt von der Schadstoffgruppe ab, in die es eingeteilt ist: Diesel Euro 4 bis 6 fallen beispielsweise in Schadstoffgruppe 4 und erhalten eine grüne Plakette. Diesel Euro 1 oder schlechter sind in Gruppe 1 kategorisiert und bekommen gar keine Umweltplakette.
Pkw mit grüner Umweltplakette dürfen alle 58 innerstädtischen Umweltzonen befahren. Fahrzeugen, die keine oder eine rote Umweltplakette haben, ist das Befahren der deutschen Umweltzonen mittlerweile untersagt. Welche Ausnahmen es gibt und weitere wichtige Informationen erfahren Sie im Ratgeber "Umweltplakette".
Die Schadstoffklasse Ihres Pkw bestimmt nicht nur, ob Sie Umweltzonen befahren dürfen, sondern spielt auch eine entscheidende Rolle bei der Berechnung der jährlichen Kfz-Steuer. Die Beträge, die Sie bei der Steuer für die jeweilige Schadstoffklasse zahlen, sind genau festgelegt. So kostet ein Euro-6-Benziner nur 6,75 Euro, während Sie für ein Euro-1-Diesel 27,35 bezahlen.
Die Höhe der Kfz-Steuer wird außerdem durch Faktoren wie die Art des Verbrennungsmotors (Diesel- oder Ottomotor), den CO2-Ausstoß sowie die Hubraumgröße beeinflusst. Welche Steuerlast für Ihr Fahrzeug auf Sie zukommt, können Sie zum Beispiel über den Kfz-Steuer-Rechner des Bundefinanzministeriums berechnen. Grundsätzlich gilt: Je höher der Schadstoffausstoß, desto höher die Kraftfahrzeugsteuer.
Steuervorteile für die Schadstoffklasse gibt es nur bei Pkw. Bei Kleinkrafträdern, Leichtkrafträdern und landwirtschaftlichen Zugmaschinen wirkt sich die Schadstoffklasse nicht steuerlich aus. Auch die D-Normen, die bei ihrer Einführung im Jahr 1996 eine Steuerbefreiung ermöglicht haben, bringen mittlerweile keine Steuervorteile mehr mit sich: Der Kfz-Steuersatz ist bei D3, D4, Euro 3 und Euro 4 identisch.
Die Schadstoffklasse Ihres Pkw – egal, ob Diesel oder Benziner – können Sie anhand der sogenannten Emissionsschlüsselnummer ermitteln. Diese finden Sie in Ihren Fahrzeugpapieren: bei neueren Modellen in der Zulassungsbescheinigung Teil I in Feld 14.1. (Herstellerschlüsselnummer HSN unter 2.1, Typschlüsselnummer TSN unter 2.2), im alten Fahrzeugschein, ausgestellt vor 1. Oktober 2005, in Feld 1 (Punkt „Schlüsselnummer – zu 1“).
Für die Ermittlung Ihrer Schadstoffklasse sind die letzten beiden Ziffern der Emissionsschlüsselnummer relevant. Bei Neufahrzeugen sind die letzten zwei Zahlen, gefolgt von zwei Buchstaben, maßgebend.
Wie diese den Schadstoffklassen zugeordnet werden, können Sie folgender Tabelle entnehmen:
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|
Schlüsselnummer
|
Schadstoffklasse
|
|---|---|
| 36N0 bis 36Y0 | Euro 6 |
| 35A0 bis 35M0 | Euro 5 |
| 32, 33, 38, 39, 43, 62-70 | Euro 4 |
| 30, 31, 36, 37, 42, 44-61 | Euro 3 |
| 25-29, 34, 35, 40, 41, 49, 71 | Euro 2 |
| 01-04, 09, 11-14, 16, 18, 21, 22, 77 | Euro 1 |
| 00, 05-08, 10, 15, 17, 19, 20, 23, 24, 88 | keine |
In der Tat lassen sich einige Automodelle in eine höhere, also bessere Schadstoffklasse „umschlüsseln“, ohne sie technisch zu verändern. Bei einer Umschlüsselung wird lediglich die bisherige Abgaseinstufung in den Zulassungspapieren geändert. Voraussetzung dafür ist, dass das Fahrzeug im Werkszustand bereits die Grenzwerte der besseren, aber erst später eingeführten Euro-Norm erreicht.
Beispielsweise gibt es zahlreiche Fabrikate aus den 1990er-Jahren, die mit Schlüsselnummern der Abgasnorm Euro 1 versehen sind, obwohl sie etwa wegen eines geregelten Katalysators auch die besseren Werte der Euro 2 erfüllen.
Besitzer solcher Fahrzeuge müssen sich lediglich an ihren Hersteller, Händler oder Importeur wenden und sich die besseren Schadstoffgrenzwerte bescheinigen lassen. Dann steht einer Umschlüsselung in eine umweltfreundlichere Schadstoffklasse nichts mehr im Wege. Anschließend müssen Sie nur noch – unter Vorlage der Bestätigung – die Fahrzeugpapiere von einer Kfz-Zulassungsstelle ändern und die Schlüsselnummer der besseren Euro-Norm eintragen lassen.
Die Grenzwerte für Stickoxide (NOx) werden trotz bestehender Umweltzonen immer noch überschritten. Um Anwohner und Passanten vor einer gesundheitsgefährdenden Belastung durch Stickoxide zu schützen, gibt es seit 2018 zusätzliche Durchfahrtsbeschränkungen und -verbote speziell für Diesel. Der Grund: Dieselfahrzeuge verursachen bis zu 80 Prozent der NOx-Emissionen und sind aufgrund der Rußpartikel umweltschädlicher als Benziner.
In diesen deutschen Städten sind Fahrverbotszonen geplant oder bestehen bereits:
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| Stadt | Betroffene Fahrzeuge | Gültig ab |
| Berlin | Diesel-Abgasnorm Euro 1 bis 5 | frühestens August 2019 |
| Bonn | Diesel-Abgasnorm Euro 1 bis 4 und Benziner der Klassen Euro 1 und 2 | Umsetzung offen |
| Darmstadt | Diesel-Abgasnorm Euro 1 bis 5 und Benziner der Klassen Euro 1 und 2 | 1. Juni 2019 |
| Essen | Zunächst Diesel-Abgasnorm Euro 1 bis 4, Benziner der Klassen Euro 1 und 2. Später auch Euro-5-Diesel | Umsetzung offen |
| Frankfurt | Diesel Abgasnorm Euro 1 bis 4 und Benziner der Klassen Euro 1 und 2 | Umsetzung offen |
| Gelsenkirchen | Diesel-Abgasnorm Euro 1 bis 5 | Umsetzung offen |
| Hamburg | Kraftfahrzeuge der Diesel-Abgasnorm Euro 1/I bis 5/V | 1. Juni 2018 |
| Köln | Zunächst Diesel-Abgasnorm Euro 1 bis 4 und Benziner der Klassen Euro 1 und 2. Später auch Euro-5-Diesel | Umsetzung offen |
| Mainz | Diesel-Abgasnorm Euro 5 für einzelne Straßen, Euro 4 und älter für ganze Zonen | Umsetzung offen |
| Stuttgart | Pkw und Lkw der Diesel-Abgasnorm Euro 4 bzw. IV und älter | 1. Januar 2019 für Auswärtige, 1. April 2019 für Stuttgarter |
In der Regel gelten die Fahrverbote nur für Dieselautos mit Schadstoffklasse Euro 5 oder schlechter. Allerdings kündigte die Deutsche Umwelthilfe (DUH) an, dass ab 2020 auch Euro-6-Diesel von den Fahrverboten betroffen sein könnten. Denn selbst die als schadstoffarm geltenden Euro-6-Diesel sollen die Schadstoffgrenzwerte zum Teil um das 25-Fache überschreiten, erklärte DUH-Geschäftsführer Jürgen Resch bereits im November 2018 in einer Pressemitteilung.
Befahren Sie eine Umweltzone ohne oder mit der falschen Umweltplakette und haben dafür keine Ausnahmegenehmigung, droht Ihnen ein Bußgeld von 80 Euro. Dasselbe gilt auch für das Parken in einer Umweltzone.
Die Strafen für viele Dieselfahrverbotszonen stehen noch nicht fest. Bisher haben nur wenige Städte die Höhe der Geldstrafen veröffentlicht: In Darmstadt erwartet Autofahrer beispielsweise ein Bußgeld sowie eine Verwaltungsgebühr in Höhe von insgesamt 108,50 Euro, wenn sie eine bestimmte Fahrverbotszone trotz Dieselfahrverbot befahren. Die gleiche Geldstrafe gilt in Stuttgart im gesamten Stadtgebiet. Auch in Hamburg droht ein Bußgeld von 25 Euro für Pkw bis 75 Euro für Lkw. Dort kontrolliert die Polizei stichprobenartig die Fahrzeugpapiere.
Neben den Schadstoffklassen Euro 1 bis Euro 6, die für Pkw gelten, gibt es auch Schadstoffklassen mit römischen Ziffern von Klasse Euro I bis Euro VI. Dabei handelt es sich um die Schadstoffklassen von Lkw und Bussen über 3,5 Tonnen.
Analog zum Pkw ist die Schadstoffklasse mit dem geringsten Ausstoß die Klasse Euro VI. Lkw und Busse mit dem höchsten Schadstoffausstoß sind in Euro I. Auch bei Neuzulassung von Lkw und Bussen über 3,5 Tonnen ist aktuell die Schadstoffklasse Euro VI Voraussetzung.
Ja, die Fahrverbote in Umweltzonen gelten für alle Fahrzeuge unabhängig von ihrer Herkunft – also auch für ausländische Autos ohne Feinstaubplakette. Möchte beispielsweise ein Franzose mit seinem in Frankreich zugelassenen Pkw in eine deutsche Umweltzone, beispielsweise in Stuttgart oder Hamburg, einfahren, muss der Wagen ebenfalls eine Plakette zur Kennzeichnung der Schadstoffgruppe tragen.
Wenn das Fahrzeug im Ausland zugelassen und die erreichte EG-Abgasrichtlinie aus den Fahrzeugpapieren nicht ersichtlich ist, muss der Fahrer einen entsprechenden Nachweis, zum Beispiel eine Bescheinigung des Herstellers, vorgelegen. Ist dies nicht möglich, richtet sich die Einteilung in die Schadstoffgruppe bei ausländischen Fahrzeugen nach dem Jahr der Erstzulassung.
