Garantie und Gewährleistung: Diese Rechte haben Sie als Käufer

Dass eine Ware oder Dienstleistung bei Erhalt oder Kauf frei von Mängeln ist, gilt übrigens nicht nur für Kaufverträge, sondern auch für Miet- oder Bauverträge. Die Leistung muss demnach so beschaffen sein, wie sie laut Vertrag vereinbart wurde. Das kann z. B. ein bestimmter Zweck oder eine Eigenschaft sein, die das Produkt aufweisen muss.

Beispiel: Bemerken Sie erst einige Wochen nach dem Erhalt einer neuen Kaffeemaschine, dass der Milchaufschäumer nicht so funktioniert, wie er sollte, können Sie eine Reklamation schreiben und den Verkäufer zur Nacherfüllung auffordern. Je nach Einzelfall kommen dabei Reparatur oder Umtausch infrage.

Beachten Sie jedoch, dass die gesetzliche Gewährleistung nur dann greift, wenn Sie den Mangel nicht selbst verschuldet haben und dieser bereits zum Zeitpunkt der Übergabe vorhanden war. Keine Gewährleistungsansprüche haben Sie hingegen bei Verschleiß, der nach einiger Zeit erwartungsgemäß auftritt (zum Beispiel bei Autoreifen). Die Praxis zeigt allerdings, dass es nicht immer sofort eindeutig ist, wo noch von Verschleiß die Rede sein kann und wo schon ein Sachmangel vorliegt. Im Zweifelsfall sollten Sie sich rechtlichen Rat einholen.

Der Verkäufer ist grundsätzlich verpflichtet, eine Ware zu übergeben, die keine Sachmängel nach § 434 BGB aufweist. Die Ware muss demnach…

• so beschaffen sein, wie es im Vertrag vereinbart war,
• sich für die vereinbarte Verwendung eignen und
• mit dem vereinbarten Zubehör (zum Beispiel Anleitungen) übergeben werden.

Auch wenn im Vertrag keine konkreten Eigenschaften festgehalten wurden, so muss die Ware dennoch objektive Anforderungen erfüllen und so beschaffen sein, wie es Produkte derselben Art üblicherweise sind. Ein Milchaufschäumer, der keinen richtigen Schaum erzeugt, wäre beispielsweise mangelhaft – selbst wenn diese Eigenschaft nicht explizit im Kaufvertrag genannt wird.

Die gesetzliche Gewährleistungsfrist bestimmt, wie lange Sie Mängel an Waren oder Dienstleistungen geltend machen können. Grundsätzlich gilt die Gewährleistung zwei Jahre nach Erhalt der Ware oder Dienstleistung. Ausnahmen gibt es allerdings bei gebrauchter Ware: In diesem Fall darf der Verkäufer in den Geschäftsbedingungen oder durch Absprache mit dem Käufer auf ein Jahr Gewährleistung verkürzen.

Während der Gewährleistungsdauer können Sie Ihre Ansprüche bei mangelhafter Ware geltend machen. Vorrangig haben Sie das Recht, eine Nachbesserung in Form einer Reparatur oder einer Ersatzlieferung vom Verkäufer zu verlangen. Erfüllt der Verkäufer seine Gewährleistungspflicht auch nach Ihrer schriftlichen Aufforderung nicht, haben Sie sogenannte nachrangige Rechte. Dazu zählen Preisminderung, Rücktritt vom Kaufvertrag (Erstattung) und gegebenenfalls sogar Schadensersatz, wenn Ihnen durch die mangelhafte Ware oder Dienstleistung unnötige Kosten entstanden sind.

Art und Umfang Ihres Garantieanspruchs hängen davon ab, was der Verkäufer Ihnen in der Garantieerklärung angeboten hat. Eine Garantie kann sich dabei entweder auf die ganze Kaufsache oder auf einzelne Beschaffenheitsmerkmale beziehen. Wurde die Garantiezeit nicht näher bestimmt, so gilt im Zweifelsfall immer die gesetzliche Verjährungsfrist von drei Jahren (§ 195 BGB).

Wichtig: Damit Ihr Garantieanspruch nicht verfällt, sollten Sie unbedingt auf die Bedienungsvorschriften achten, die der Kaufsache beiliegen. Werden diese nämlich nicht eingehalten, kann die Garantie komplett erlöschen. Ein typisches Beispiel hierfür ist das eigenständige Aufschrauben von defekten Geräten. Dadurch verlieren Sie in der Regel Ihren Garantieanspruch.