Sie dürfen in den meisten Berufen acht Stunden, in Ausnahmefällen auch zehn Stunden pro Tag arbeiten. Für bestimmte Berufe, zum Beispiel in Krankenpflege oder Bauwesen sind bis zu zwölf Stunden pro Tag zulässig, solange Sie entsprechend ausgeglichen werden. Verstößt Ihr Arbeitgeber gegen das Arbeitszeitgesetz, ist dies eine Ordnungswidrigkeit. Ihm drohen dann Bußgelder oder im Extremfall sogar eine Freiheitsstrafe. Für Minderjährige gelten andere Vorschriften. Sie dürfen weniger Stunden arbeiten als Erwachsene.
Gesetzliche Grundlage
Was schreibt das Arbeitszeitgesetz vor?
Alles rund um das Thema Arbeitszeit, Pausen und Ruhezeiten ist im Arbeitszeitgesetz (ArbZG) festgelegt. Darin heißt es zur maximalen Arbeitszeit: "Die werktägliche Arbeitszeit der Arbeitnehmer darf acht Stunden nicht überschreiten." (§ 1 ArbZG)
Doch so eindeutig und einfach ist die Lage nicht. Denn derselbe Paragraf liefert bereits eine Ausnahme: Die Arbeitszeit darf auf zehn Stunden verlängert werden. Voraussetzung ist, dass es innerhalb von sechs Monaten oder 24 Wochen im Durchschnitt bei den vorgeschriebenen acht Stunden bleibt. Man spricht dabei vom sogenannten "Ausgleichszeitraum".
Mehr als diese zehn Stunden dürfen Sie in der Regel nicht arbeiten. Es gibt jedoch vereinzelte Berufe, in denen auch bis zu zwölf Stunden Arbeitszeit zulässig sind, zum Beispiel in der Krankenpflege oder im Bauwesen. Dort müssen die geleisteten Stunden trotzdem durch einen entsprechenden Freizeitausgleich kompensiert werden. Ob Überstunden ausbezahlt werden können oder nicht, hängt vom jeweiligen Arbeitsvertrag ab.
Führungskräfte und leitende Angestellte sind vom Arbeitszeitgesetz ausgenommen. Das bedeutet, sie dürfen mehr als zehn Stunden pro Tag arbeiten.
Ein weiterer Sonderfall sind Schwangere und stillende Frauen. Für sie gilt das Mutterschutzgesetz (MuSchG). Die Arbeitszeit ist auf achteinhalb Stunden bzw. 90 Stunden innerhalb von zwei Wochen begrenzt, für Minderjährige sind es acht Stunden bzw. 80 Stunden innerhalb von zwei Wochen. Nach der Arbeit ist eine Ruhezeit von mindestens elf Stunden verpflichtend. Nachtarbeit sowie die Arbeit an Sonn- und Feiertagen ist grundsätzlich nicht vorgesehen. Im Einzelfall ist dies mit Zustimmung der Schwangeren unter bestimmten Voraussetzungen, zum Beispiel mit Genehmigung des Gewerbeaufsichtsamts, jedoch möglich.
Maximale Arbeitszeit im Homeoffice
Mitarbeitende mit Heimarbeitsplatz sollten wissen: Das Arbeitszeitgesetz gilt überall. Egal, ob Sie als Arbeitnehmer:in im Büro oder im Homeoffice arbeiten. Wichtig ist, dass Sie Ihre Arbeitszeit dokumentieren und sich auch hier an die maximale Stundenzahl halten.
Gut zu wissen
Das leistet die Allianz
Sie sind sich unsicher, wie viele Stunden täglich Sie tatsächlich arbeiten dürfen? Sie wissen nicht, ob in Ihrer Firma diese Zeiten auch korrekt eingehalten werden? Die Allianz unterstützt Sie hier mit kostenloser Rechtsberatung, die in allen Tarifen inbegriffen ist. Als Allianz Rechtsschutz Kunde oder Kundin sind Sie damit immer auf der sicheren Seite. Nutzen Sie unser Allianz-Rechtsschutz-Service-Telefon. Spezialisierte Anwälte und Anwältinnen beantworten gerne Ihre Fragen rund um das Thema "Maximale Arbeitszeit". Mit dem Berufsrechtsschutz der Allianz haben Sie für arbeitsrechtliche Streitigkeiten einen starken Partner an ihrer Seite.
Wie viele Stunden darf ich arbeiten?
Maximale Arbeitszeit pro Tag, Woche und Monat
Laut Arbeitszeitgesetz dürfen Sie nicht mehr als acht, in Ausnahmefällen auch zehn Stunden pro Tag arbeiten. Bei diesen Angaben handelt es sich allerdings um die Netto-Arbeitszeit, das heißt Pausen sind nicht eingerechnet.
Maximale Arbeitszeit pro Tag mit Pause
Es gibt gesetzlich vorgeschriebene Pausenzeiten: Spätestens nach sechs Stunden müssen Sie eine Ruhepause einlegen. Bei einer Arbeitszeit von sechs bis neun Stunden müssen Sie mindestens 30 Minuten Pause machen, bei mehr als neun Stunden sind es 45 Minuten. Je nach Arbeitgeber kann die Pause aber auch durchaus länger ausfallen. Die Höchstarbeitszeit pro Tag beträgt also zehn Stunden plus mindestens 45 Minuten Pause.
Maximale Arbeitszeit pro Woche
Im Arbeitszeitgesetz zählt auch der Samstag als Werktag. Dementsprechend hat die Arbeitswoche hier sechs Tage. Daraus ergibt sich eine maximale Wochenarbeitszeit von 48 Stunden, als Ausnahme bis zu 60 Stunden.
Maximale Arbeitszeit pro Monat
Da die Monate unterschiedlich viele Tage haben, gibt es keine eindeutige monatliche Höchstarbeitszeit. Diese lässt sich nur aus der wöchentlichen maximalen Stundenanzahl ableiten oder als Durchschnittswert angeben.
Ist es erlaubt, pro Tag zwölf Stunden zu arbeiten?
Ja. In einzelnen Berufen (zum Beispiel der Krankenpflege, dem Bauwesen oder der Landwirtschaft) sind bis zu zwölf Stunden Arbeitszeit möglich. Die geleisteten Stunden müssen dann durch einen Freizeitausgleich kompensiert werden. Ob Überstunden ausbezahlt werden können oder nicht, hängt vom jeweiligen Arbeitsvertrag ab. Für die meisten Berufe sind jedoch maximal zehn Stunden pro Tag möglich. Führungskräfte und leitende Angestellte sind vom Arbeitszeitgesetz ausgenommen. Das bedeutet, sie dürfen mehr als zehn Stunden pro Tag arbeiten.
Maximale Arbeitszeit pro Tag bei zwei Jobs
Wenn Sie mehrere Jobs haben, müssen Sie die Arbeitszeit aus allen Tätigkeiten zusammenrechnen. In der Summe dürfen Sie eine wöchentliche Arbeitszeit von 48 Stunden bei einer Sechs-Tage-Woche nicht überschreiten.
Ist eine 60 Stunden Woche erlaubt?
Ja. In Ausnahmefällen dürfen Sie zehn Stunden pro Tag, bei einer Sechs-Tage-Woche also insgesamt 60 Stunden arbeiten. Entscheidend ist, dass Sie innerhalb eines halben Jahres oder innerhalb von 24 Wochen auf durchschnittlich 48 Wochenstunden kommen.
Verstöße
Was passiert, wenn ich die maximale Stundenzahl überschreite?
Ein Verstoß gegen das Arbeitszeitgesetz ist eine Ordnungswidrigkeit. Das gilt nicht nur für die Überschreitung der maximalen Arbeitszeit, sondern zum Beispiel auch für die Einhaltung von Pausen.
Liegt ein solcher Verstoß vor, bekommen in der Regel allerdings nicht Sie als Arbeitnehmer:in den Ärger, sondern Ihr Arbeitgeber. Er ist zur Arbeitszeiterfassung verpflichtet und muss darauf achten, dass Sie die gesetzlichen Vorgaben einhalten.
Müssen Sie dennoch mehr arbeiten als gesetzlich erlaubt, droht Ihrem Arbeitgeber ein Bußgeld. Die Höhe hängt dabei immer vom Einzelfall ab, beginnt aber in der Regel bei 80 Euro und kann bis zu 30.000 Euro betragen. In extremen Fällen ist sogar eine Freiheitsstrafe möglich.
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Jugendarbeitsschutzgesetz
Welche Arbeitszeiten gelten für Minderjährige?
Die Regelungen, wann und wie viel Minderjährige arbeiten dürfen, finden sich im Jugendarbeitsschutzgesetz (JArbSchg). Dabei ist vor allem das Alter entscheidend: Kinder unter 15 Jahren dürfen in der Regel überhaupt nicht beschäftigt werden. Zwischen 15 und 18 beträgt die maximale Arbeitszeit acht Stunden pro Tag, beziehungsweise 40 Stunden pro Woche. Denn im Gegensatz zu Erwachsenen ist für Jugendliche lediglich eine Fünf-Tage-Woche möglich. Samstag, Sonntag und Feiertage müssen arbeitsfrei sein.
Doch nicht nur die Arbeitszeiten unterscheiden sich: Jugendlichen stehen auch mehr Pausen und längere Ruhezeiten zu. Pausen müssen mindestens 30 Minuten (bei einer Arbeitszeit von mehr als viereinhalb bis zu sechs Stunden) beziehungsweise 60 Minuten (bei einer Arbeitszeit von mehr als sechs Stunden) lang sein. Die Ruhezeit zwischen zwei Arbeitstagen muss zwölf Stunden betragen. Außerdem darf die Beschäftigung nur zwischen sechs Uhr morgens und 20 Uhr stattfinden. Nachtarbeit ist also nicht möglich.
In Einzelfällen sind Abweichungen von diesen Regelungen möglich, so etwa in Bäckereibetrieben oder in der Landwirtschaft.
FAQ
Die wichtigsten Fragen und Antworten zur maximalen Arbeitszeit
Bin ich versichert, wenn ich mehr als zehn Stunden arbeite?
Ja. Auch wenn Sie mehr als zehn Stunden arbeiten und damit gegen das Arbeitszeitgesetz verstoßen, bleiben Sie versichert.
Welche maximale Arbeitszeit pro Tag gilt in der Gastronomie?
Auch in der Gastronomie gelten die Vorschriften aus dem Arbeitszeitgesetz. Damit dürfen Sie acht, in Ausnahmefällen bis zu zehn Stunden pro Tag arbeiten. Entscheidend ist, dass Sie innerhalb eines halben Jahres oder innerhalb von 24 Wochen auf durchschnittlich 48 Wochenstunden kommen.
Wie viel Arbeitstage am Stück sind maximal erlaubt?
Eine gesetzliche Vorgabe zu maximalen Arbeitstagen am Stück gibt es im Arbeitsrecht nicht. Die Regelung gibt in diesem Fall ein Urteil des Europäischen Gerichtshofes vor: Dieser entschied 2017, dass maximal zwölf Arbeitstage aufeinander folgen dürfen (Az. C-306/16). Häufig finden sich entsprechende Vorgaben auch im geltenden Tarifvertrag.
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