Grippe: Mythen und Irrtümer aufgedeckt

Falsch: Erwachsenen wird ein Serum aus inaktivierten Grippe­viren verimpft, die für die kommende Grippe­saison er­wartet werden. Diese Viren vermehren sich nicht und können auch nicht krank machen. Die Impfung führt lediglich zur Bildung von Anti­körpern. In vielen Fällen kann dadurch eine Erkrankung ver­hindert werden. Auch ältere Menschen mit reduzierter Immun­antwort auf eine Impfung können ihr Risiko, an einer Grippe zu er­kranken, in etwa halbieren.

• Unser Tipp: Klären Sie Ihre Freunde und Ihre Familie über diesen Mythos auf! Besonders weil sich die im Um­lauf befindlichen Viren von Saison zu Saison verändern, stellt die Grippe­schutz­impfung laut RKI die wichtigste Schutz­maßnahme gegen eine Erkrankung dar. Sie sollte jährlich an die aktuelle Situation an­gepasst werden. Denn gerade ältere Menschen und chronisch Kranke leiden sehr unter schweren Ver­läufen der Grippe.

Falsch: Es ist ein weit­verbreiteter Irrglaube, dass Kälte allein krank macht. „Zieh dich warm an, sonst wirst Du nur krank!“, hat Oma immer gesagt. Das stimmt nicht: Viren gibt es das ganze Jahr über. Nur in der kalten Jahres­zeit haben sie ein leichteres Spiel. Denn die Kälte kann unser Immun­system schwächen und die trockene Heizungs­luft die Schleim­häute aus­trocknen. Unser natürliches Abwehr­system wehrt Krankheits­erreger in der Regel erfolg­reich ab.

• Unser Tipp: Durch eine aus­gewogene Ernährung, leichten Sport und viel Schlaf können Sie ganz­jährig an Ihrer Gesund­heit arbeiten. Auch regel­mäßige Sauna-Gänge oder Wechsel­duschen können Ihnen helfen, sich vor einer Grippe­infektion zu schützen und das Immun­system zu stärken. So trainieren Sie Ihre Thermo­regulation und können in den kalten Monaten die Körper­wärme besser speichern.

Falsch: Dieser Mythos kommt daher, dass viele denken, der Grippe-Schutz währt nur eine gewisse Zeit. Das ist aber falsch. Der Impf­schutz baut sich über etwa 10 bis 14 Tage auf und hält etwa 6 bis 12 Monate. In dieser Zeit sind die Anti­körper aktiv und können in vielen Fällen eine Grippe­infektion abwehren. Das Wichtige ist, dass Sie sich vor Beginn der Grippe­welle impfen lassen. Der Höhe­punkt der Grippe­welle ist im Januar und Februar. Bitte besprechen Sie mit Ihrem Haus­arzt oder Ihrer Haus­ärztin, ob eine Grippe­impfung in Ihrem persönlichen Fall sinn­voll ist.

• Unser Tipp: Lassen Sie sich generell direkt impfen, sobald der Impf­stoff verfügbar ist. Das ist meistens Ende August oder Anfang September der Fall. Wenn möglichst viele Menschen früh geimpft werden, kann man ver­hindern, dass sich die Grippe-Erreger stark vermehren. Die Grippe­welle breitet sich dann – im besten Fall – gar nicht so weit aus.

Falsch: Dank der schnellen Ver­breitung der Viren mittels Tröpfchen­infektion herrscht zwar eine hohe Ansteckungs­gefahr. Besonders an­steckend sind hustende, schniefende und niesende Menschen. Aber: Nicht jeder, der sich über diesen Infektions­weg mit Grippe­viren infiziert, wird auch krank. Etwa ein Drittel entwickelt gar keine Symptome, ein Drittel entwickelt in Folge der Inkubations­zeit eine mildere Symptomatik wie bei einer Erkältungs­krankheit.

• Unser Tipp: Halten Sie Ab­stand zu Personen mit Symptomen einer akuten Atemwegs­erkrankung (bemerkbar durch zum Beispiel Schnupfen und Husten). Waschen Sie sich außerdem regel­mäßig und gründlich die Hände und meiden Sie große Menschen­ansammlungen. Sie sollten sich in der Winter­zeit lieber mit einem Lächeln be­grüßen und auf das Hände­schütteln ver­zichten.

Falsch: Die Ein­nahme von Antibiotika bei einer Influenza hat keinen Sinn. Die echte Grippe wird nämlich durch Viren aus­gelöst – ein Antibiotikum be­kämpft aber nur Bakterien. Mit gängigen Grippe­mitteln aus der Apotheke, die Sofort­wirkung ver­sprechen, sollten Sie vorsichtig sein.

• Was viele nicht wissen: Diese bestehen vor allem aus Schmerz­mitteln. Wer dann zusätzlich zum Grippe­mittel ein Schmerz­mittel ein­nimmt, hat es schnell mit einer un­beabsichtigten Über­dosis zu tun. Dies kann auf Dauer zu Blutungen und Leber­schäden führen. Sprechen Sie daher mit Ihrem Arzt, Ihrer Ärztin oder Apotheker:in, wie effektiv die einzelnen Wirk­stoffe in den Kombi­mitteln sind und ob deren Wirkungen be­wiesen sind.

Falsch: Grippale Infekte und Grippe sind nicht das­selbe. Als grippalen Infekt be­zeichnet man eine Erkältung, als echte Grippe gilt die Er­krankung durch das Influenza-Virus. Unter­schiede erkennt man in den Symptomen, auch wenn der Infektions­weg in beiden Fällen über die Tröpfchen­infektion stattfindet. Die Influenza beginnt sehr plötzlich und heftig und dauert fünf bis sieben Tage. Eine Erkältung erreicht hingegen ihren Höhe­punkt nach zwei bis drei Tagen und flaut dann wieder ab.

• Gut zu wissen: Grippe-Symptome äußern sich mit dem Beginn von leichtem Frösteln, bevor schnell Fieber über 38,5 Grad einsetzt. Kopf- und Glieder­schmerzen sowie Hals­schmerzen, Heiser­keit und Husten sind zwar Symptome von beidem, allerdings sind sie bei der Er­kältung wesentlich schwächer. Das wichtigste Symptom der Er­kältung ist der Schnupfen. Saison hat sie von Oktober bis April, also wesentlich länger, als die Grippe­welle in der Winter­zeit dauert.

Falsch: Desinfektions­mittel werden oft als Ersatz fürs Hände­waschen an­geboten. Der hohe Alkohol­gehalt tötet Viren ab, bietet aber nicht automatisch Schutz vor einer Er­kältung. Denn auch hier gilt: Der Infektions­weg findet über feinste Tröpfchen in der Luft statt und diese können ganz einfach eingeatmet werden oder über die Schleim­häute im Gesicht in den Körper gelangen. Außerdem überleben Keime durchaus mehrere Stunden bis Tage auf Tür­klinken, Telefonen, Tastaturen und Co.

• Unser Tipp: Finger weg vom eigenen Gesicht! Außerdem empfehlen wir, die Hände regel­mäßig und gründlich 20 bis 30 Sekunden zu waschen. Eine gefühlte Ewig­keit? Singen Sie zwei Mal „Happy Birthday“, dann liegen Sie genau richtig. Versuchen Sie außerdem Hände­schütteln zu ver­meiden und in die Arm­beuge zu husten beziehungs­weise zu niesen.