Vergiftung: Symptome erkennen und richtig behandeln

Ungewollte Vergiftungen zählen zu den häufigsten Unfällen im Haushalt. Kleine Kinder sind besonders anfällig dafür. Ein klassisches Beispiel ist, dass sie aus einer vermeintlichen Wasserflasche trinken, in der die Eltern Haushaltsreiniger oder chemische Politur aufbewahren.

Im Gegensatz zu einem Unfall mit offensichtlichen Verletzungen ist eine Vergiftung oft nicht als solche zu erkennen. Wie lange es dauert, bis man eine Vergiftung bemerkt, hängt vom Einzelfall ab. Tückisch sind vor allem Substanzen, die normalerweise unschädlich sind und nur Probleme verursachen, wenn Sie sie in großen Mengen einnehmen. Hinzu kommen schleichende Vergiftungen, bei denen sich über einen langen Zeitraum Kleinstmengen an Gift im Körper ablagern können. Andere Giftstoffe wiederum sind so toxisch, dass bereits eine kleine Dosis ernsthafte Schäden verursacht. In folgenden Fällen sollten Sie eine Vergiftung in Betracht ziehen:

• Wenn Kinder plötzlich schwer erkranken
• Wenn mehrere Personen aus demselben Umfeld gleichzeitig erkranken
• Wenn Menschen mit Zugang zu chemischen Stoffen sich unwohl fühlen
• Bei Abhängigkeit von Rauschgift, Medikamenten oder Alkohol
• Wenn junge, vitale Menschen ohne Vorerkrankungen unerwartet sterben

Aufgrund ihres Entdeckungsdrangs sind kleine Kinder besonders anfällig für Vergiftungen, zum Beispiel durch versehentliches Trinken von Reinigungsmitteln oder das Verschlucken von Tabletten, die sie irrtümlich für Bonbons halten. Daher sollten Sie Medikamente, Putzmittel und andere Chemikalien immer außerhalb der Reichweite von Kindern aufbewahren.

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Auch bei Haustieren treten Vergiftungen, meistens durch Giftköder, zugängliche Reinigungsmittel oder weitere giftige Substanzen in Haus und Garten, auf. In diesem Fall ist Ihr Tier durch Tierversicherungen geschützt.

Sobald eine toxische Substanz in den menschlichen Organismus gelangt, stört oder behindert sie dessen natürliche Reaktionsabläufe. Je nach Art und Menge des Giftes können unterschiedliche Beschwerden auftreten. Typische Symptome bei einer Vergiftung sind:

• Bauchschmerzen, Bauchkrämpfe
• Übelkeit, Erbrechen, Durchfall
• Kopfschmerzen, Schwindel
• Erregungszustände, Verwirrtheit, Halluzinationen
• Schneller oder sehr langsamer Puls
• Blässe, gerötete Haut
• Hitzegefühl, Schweißausbrüche
• Schock
• Bewusstseinstrübung bis Bewusstlosigkeit
• Atemnot bis Atemstillstand
• Herz-Kreislauf-Versagen bis hin zu Herzstillstand

Gelangt der Giftstoff in die Nervenbahnen, kann es zu Lähmungen im Körper oder spastischen Zuckungen kommen. Erfolgt der Giftkontakt über die Haut, sind Rötungen, Ausschlag und Pustelbildung typische Vergiftungserscheinungen. Bei chronischem Kontakt kann eine Entzündung der Haut (Dermatitis) die Folge sein. Augenkontakt mit toxischen Substanzen löst meist Juckreiz, Schmerzen und Rötung der Augen aus. Im schlimmsten Fall kann es zur Erblindung kommen.

Wie schnell die Vergiftungserscheinungen auftreten und mit welchen Beschwerden sie einhergehen, hängt von Art und Menge der schädlichen Substanz ab. Häufig äußern sich die Symptome schon kurz nach Kontakt mit dem Schadstoff – etwa bei Verätzungen mit Säure oder Rauchvergiftungen.

Bei anderen Substanzen zeigen sich erste Vergiftungserscheinungen wiederum erst nach mehreren Stunden oder sogar Tagen. Das liegt meist daran, dass erst ein Stoffwechselprodukt der betreffenden Substanz im Körper Beschwerden auslöst.

Verschiedene Vorsichtsmaßnahmen sorgen dafür, dass es erst gar nicht zu einer Vergiftung kommt. Vor allem in Haushalten mit Kindern können folgende Tipps Leben retten:

• Füllen Sie giftige Substanzen nie in Lebensmittelbehälter wie Schüsseln, Saftflaschen oder Tupperware ab. Falls es nicht anders geht, sollten Sie den Behälter groß und deutlich beschriften (z.B. „Vorsicht, giftig!“).
• Kennzeichnen Sie Gefäße und Verpackungen mit toxischen Substanzen immer ausreichend und achten Sie auf kindersichere Verschlüsse.
• Lagern Sie gefährliche Substanzen stets außer Reichweite von Kindern, zum Beispiel auf hohen Schränken oder Regalen, die im besten Fall verschließbar sind.
• Bewahren Sie Medikamente an einem Ort auf, der für Kinder nicht zugänglich ist, etwa in einem abschließbaren Arzneischrank.
• Schließen Sie Arzneimittel nach jedem Gebrauch weg, selbst wenn Sie sie mehrmals täglich benötigen.
• Lassen Sie Medikamente nie offen herumliegen. Vor allem bunte Pillen, die leckeren Bonbons ähneln, landen schnell in den Händen und Mündern von Kindern.
• Bewahren Sie Giftstoffe und Haushaltschemikalien wie Putz-, Spül- und Waschmittel nicht neben Nahrungsmitteln auf, sondern in einem separaten verschließbaren Schrank.
• Lassen Sie Kinder nicht unbeaufsichtigt in die Nähe von Einkaufs- oder Handtaschen spielen. Auch Parfüm oder Putzmittel können Vergiftungen herbeiführen.
• Bewahren Sie Alkohol an für Kinder unerreichbaren Orten auf. Für Babys und Kleinkinder sind bereits geringe Mengen sehr gefährlich.
• Lassen Sie Zigarettenstummel und losen Tabak auf keinen Fall offen herumliegen. Kinder sind neugierig, imitieren Erwachsene und stecken sich schnell etwas in den Mund.
• Klären Sie Ihren Nachwuchs frühzeitig über die Gefahren von Medikamenten, Alkohol, Haushaltschemikalien, giftigen Pflanzen, Pilzen und Co. auf.