Arbeiten an Heiligabend und Silvester– was gilt?

Arbeiten an Heiligabend und Silvester: Auf den Punkt gebracht

Jedes Jahr fragen sich zahlreiche Arbeitnehmer aufs Neue: Muss ich an Heiligabend und Silvester eigentlich arbeiten? Die kurze Antwort auf diese Frage lautet: Ja!
Sowohl Heiligabend als auch Silvester sind in Deutschland keine gesetzlichen Feiertage. Trotzdem haben viele Menschen an diesen Tagen frei oder arbeiten nur halbtags.
Zwischen den Jahren ordnen zahlreiche Chefs Betriebsferien an, sodass Sie Urlaub nehmen müssen. Dieser "Zwangsurlaub" ist innerhalb bestimmter Grenzen erlaubt.

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Einordnung

Heiligabend und Silvester sind keine gesetzlichen Feiertage

Entgegen dem weitverbreiteten Glaube, gelten Heiligabend und Silvester in Deutschland nicht als gesetzliche Feiertage, sondern als ganz reguläre Arbeitstage.

Bei Heiligabend liegt dies an der Verschiebung einer weihnachtlichen Tradition. Ursprünglich feierte man Weihnachten am ersten und zweiten Weihnachtstag. Auch Silvester ist rein rechtlich gesehen einfach nur der letzte Tag des Jahres. Erst an Neujahr – einem gesetzlichen Feiertag – dürfen Sie zuhause bleiben.

Entsprechend haben Sie als Arbeitnehmer:in keinen Anspruch darauf, an Heiligabend und Silvester zu Hause zu bleiben. Möchten Sie die Tage dennoch mit Ihrer Familie verbringen, müssen Sie regulär einen Urlaubsantrag stellen.

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Gut zu wissen

Gibt es eigentlich "halbe" Feiertage?

Ein weitverbreiteter Mythos besagt, dass es sich bei Heiligabend und Silvester um "halbe" Feiertage handelt. Dem ist jedoch nicht so, denn halbe Feiertage gibt es nicht. Auch halbe Urlaubstage sind gemäß Bundesurlaubsgesetz nicht vorgesehen.

Dennoch können Arbeitgeber festlegen, dass an bestimmten Tagen – also auch an Heiligabend und Silvester – nur halbtags gearbeitet wird. Auch viele Tarifverträge sehen während der Festtage verkürzte Arbeitszeiten vor. Ob dies auch für Sie gilt, zeigt meist ein Blick in Ihren Arbeits- oder Tarifvertrag.

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Betriebsferien

Kann ich gezwungen werden, Urlaub zu nehmen?

Ein meist stummes Telefon, wenig Ablenkung und kaum Hektik: Genau aus diesen Gründen arbeiten einige Arbeitnehmer ganz gerne während der Feiertage. Ärgerlich ist es dann, wenn der Chef oder die Chefin Betriebsferien anordnet und dafür auch noch die eigenen Urlaubstage herhalten müssen.

Betriebsferien über die Feiertage sind nicht unüblich. Generell gilt, dass der Arbeitgeber durchaus einen "Zwangsurlaub" zu Lasten Ihrer Urlaubstage anordnen kann. Dabei sind ihm aber bestimmte Grenzen gesetzt.

So darf der angeordnete Urlaub auf das Jahr gesehen nur einen Teil Ihres Urlaubsanspruches ausmachen. Gemäß eines maßgeblichen Urteils des Bundesarbeitsgerichts (BAG) von 1981 darf der Arbeitgeber nur drei Fünftel des Jahresurlaubs als Betriebsurlaub anordnen. Haben Sie beispielsweise einen Urlaubsanspruch von 20 Tagen, darf der Betriebsurlaub nicht mehr als zwölf Tage ausmachen.

Ein weiterer Punkt ist, dass ein derartiger Zwangsurlaub für den Arbeitnehmer oder die Arbeitnehmerin planbar sein muss und nur aufgrund besonderer betrieblicher Ereignisse zulässig ist. Während der Feiertage kann ein solcher Grund durchaus gegeben sein, beispielsweise wenn Lieferanten oder wichtige Geschäftspartner:innen nicht verfügbar sind.

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