Impfungen bei Pferden

Eine gewissenhafte Gesundheitsvorsorge ist für Pferde genauso wichtig wie eine artgerechte Unterbringung und das richtige Futter. Denn im Stall, bei Ausritten oder Turnieren kommt Ihr Vierbeiner mit Artgenossen und so auch mit unterschiedlichsten Bakterien und Viren in Kontakt. Die Wahrscheinlichkeit, sich mit einem Krankheitserreger zu infizieren, ist besonders hoch, wenn das Immunsystem des Tieres beispielsweise durch Stress geschwächt ist.

Bei einer Impfung werden die Abwehrkräfte des Pferdes bewusst einem Erreger in abgeschwächter Dosis ausgesetzt. Auf diese Weise entwickelt der Organismus gegen diese Krankheit körpereigene Abwehrstoffe, sogenannte Antikörper. Greift der Krankheitserreger den Pferdekörper das nächste Mal an, „kennen“ Abwehrzellen ihn bereits und bekämpfen ihn gezielt mit Antikörpern. Diese aktive Immunisierung sorgt dafür, dass typische Pferdekrankheiten gar nicht oder nur in abgeschwächter Form ausbrechen.

Pferde können gegen zahlreiche Infektionskrankheiten, unter anderem Tetanus, Influenza, Herpes und Tollwut, geimpft werden. Welche Immunisierungen für das Tier sinnvoll bzw. notwendig sind, sollte jede:r Pferdebesitzer:in individuell mit dem Tierarzt oder der Tierärztin abstimmen.

Das Equine Herpesvirus (EHV) überträgt sich durch Schmier- und Tröpfcheninfektion und schlummert in bis zu 80 Prozent aller Pferde. Ausbrechen kann die Viruserkrankung jederzeit, zum Beispiel wenn das Pferd Stress ausgesetzt ist. Sobald ein Tier einmal infiziert ist, bleibt es lebenslang Virusträger. Eine Impfung ist bei Pferden nur gegen Herpesviren Typ 1 und 4 möglich: EHV-1 kann Störungen des Nervensystems, Lähmungen und Fehlgeburten bei trächtigen Stuten auslösen. EHV-4 ruft Rhinopneumonitis, eine ansteckende Erkrankung der Atemwege, hervor.

Einen 100-prozentigen Schutz vor dem Ausbruch des Virus bietet eine Impfung gegen EHV nicht. Dennoch rät die Ständige Impfkommission Veterinärmedizin (StIKo Vet), Pferde gegen EHV-1 und EHV-4 immunisieren zu lassen. Denn geimpfte Tiere scheiden weniger Viren aus als ungeimpfte Artgenossen. Dadurch reduziert sich das Ansteckungsrisiko. Empfehlenswert ist eine Herpesimpfung vor allem für Pferde in Beständen mit vielen Zuchtstuten sowie für Sport- und Turnierpferde.

Für ein gesundes Pferd ist eine kombinierte Tetanus- und  Influenza-Impfung unbedenklich und gut verträglich. Vorsichtig sein sollten Sie bei der Grundimmunisierung von Fohlen oder sensiblen Pferden, die schon einmal mit Nebenwirkungen auf eine Impfung reagiert haben. In diesem Fall sollte die Immunisierung gegen Tetanus und Pferdegrippe nicht als Kombi-Impfung, sondern separat erfolgen, um das Immunsystem des Vierbeiners nicht zu überfordern.

Bei einem sechs Monate alten Jungtier sollte der Tierarzt oder die Tierärztin nach der Grippeimpfung beispielsweise mindestens eine Woche abwarten, bevor er oder sie ihm die Spritze gegen Tetanus verabreicht.

Lassen Sie Ihr Tier nur impfen, wenn es gesund ist und keine Medikamente verabreicht bekommt. Eine Entwurmung zum Beispiel sollte schon vor dem Impftermin erfolgt sein. Macht das Pferd am Tag der Impfung einen „unfitten“ Eindruck, sollten Sie Rücksprache mit dem behandelnden Tierarzt oder der behandelnden Tierärztin halten und die Behandlung gegebenenfalls verschieben. Schließlich stellen Impfungen bei Pferden Stress und eine Belastung für die körpereigenen Abwehrkräfte Ihres Vierbeiners dar. Nach der Impfung sollten Sie das Pferd deshalb zwei bis drei Tage lang schonen und genau beobachten, ob Unverträglichkeitsreaktionen auftreten. Kontaktieren Sie den Veterinär oder die Veterinärin, falls sich Nebenwirkungen wie Fieber, Husten oder Schwellungen an der Impfstelle bemerkbar machen.

Um sicherzustellen, dass es die Spritze gut verträgt, sollten Sie Ihr Pferd zudem nicht im Fellwechsel impfen lassen. Während dieser Zeit arbeitet der Stoffwechsel des Tieres auf Hochtouren und es ist anfälliger für Durchfall und Koliken, aber auch Impfnebenwirkungen.

Tiere ab einem Lebensalter von rund 20 Jahren sind anfälliger für Krankheiten und brauchen länger, um sich davon zu erholen. Darüber hinaus ist ihr Immunsystem schwächer als das von Jungpferden und wird aus eigener Kraft nicht mehr so leicht mit Krankheitserregern fertig. Eine regelmäßige Auffrischung des Impfschutzes ist für betagte Pferde deshalb besonders wichtig.

Für Halter:innen alter Tiere ist es deshalb besonders wichtig, mit dem Tierarzt bzw. der Tierärztin abzusprechen, welche Impfung für den Gesundheitszustand ihres Pferdes sinnvoll ist und danach genau im Auge zu behalten, wie es darauf reagiert. Verträgt Ihr vierbeiniger Begleiter ein Impfmittel nicht, lohnt es sich, bei der Folgeimpfung ein anderes Präparat zu wählen, um die Immunisierung so schonend wie möglich zu gestalten.

Wurde eine Folgeimpfung oder eine Auffrischung der Impfung verpasst, ist der Impfschutz gegebenenfalls gemindert oder gar nicht mehr vorhanden. Das hängt vom jeweiligen Impfstoff ab und davon, wie viel Zeit seit der letzten Impfung vergangen ist.

Im Fall einer verpassten Impfung sollten Sie sich schnellstmöglich mit dem Tierarzt oder der Tierärztin beraten. Ist die Frist nicht allzu weit überzogen, kann in der Regel ohne Probleme nachgeimpft werden.

Ist zu viel Zeit verstrichen oder die Impfung wurde dagegen ganz verpasst, kann unter Umständen eine erneute Grundimmunisierung Ihres Pferdes erforderlich sein.