Was kostet ein Kind?

Wie viel ein Kind kostet, hängt unter anderem vom Alter ab. Wir erklären die monatlichen und jährlichen Kosten je nach Alter und was ein Kind im Leben kostet, also bis zum 18., 21. oder 25. Lebensjahr.

Je nach Alter kostet ein Kind im Monat durchschnittlich zwischen etwa 580 und 1.190 Euro. In der folgenden Kosten Tabelle sehen Sie, mit welchen Ausgaben Sie in den einzelnen Lebensphasen Ihres Kindes ungefähr pro Monat rechnen können.

Die jährlichen Kosten für ein Kind steigen mit dem Alter deutlich an. Je nachdem, wie alt Ihr Kind ist, können Ausgaben zwischen rund 7.000 und 14.000 Euro pro Jahr anfallen:

Ein Kind kostet Sie bis zum 18. Lebensjahr durchschnittlich etwa 182.300 Euro. Die monatlichen Ausgaben steigen, je älter Ihr Kind wird, und liegen zwischen 760 und 1.190 Euro. Neben den Grundkosten für Ernährung, Kleidung und Betreuung beeinflussen auch Ausgaben für Schule, Freizeit, Ausbildung und Führerschein die Gesamtkosten.

Bis zum 21. Lebensjahr kostet ein Kind schätzungsweise 235.400 Euro, was monatlichen Ausgaben von etwa 935 Euro entspricht. Besonders in den Jahren nach dem 18. Geburtstag steigen die Ausgaben, je nachdem, für welchen Lebensweg sich Ihr Kind entscheidet. Wie hoch die tatsächlichen Kosten ausfallen, hängt unter anderem davon ab, ob es studiert, eine Ausbildung macht oder früh ins Berufsleben startet.

Bis zum 25. Lebensjahr kostet ein Kind insgesamt etwa 273.500 Euro. Nach dem 18. Geburtstag entstehen zusätzliche Ausgaben, zum Beispiel für ein WG-Zimmer, Studiengebühren, Lehrmaterialien und Versicherungen, wenn Ihr Kind studiert oder eine Ausbildung macht. Die tatsächlichen Kosten hängen stark vom Bildungsweg und den individuellen Lebensumständen ab. Allerdings können Sie auch bis zum 25. Lebensjahr Kindergeld erhalten, was Ihre finanzielle Belastung etwas reduziert.

Die durchschnittlichen Kosten eines Kindes hängen vor allem von folgenden Faktoren ab, die wir auch in unserer Annäherung zur Berechnung verwendet haben:

Die monatlichen Ernährungskosten für ein Kind steigen mit dem Alter deutlich an: von Pre-Nahrung und Babybrei über Kita-Verpflegung und Schulessen bis hin zu Fast Food und Außer-Haus-Essen im Jugendalter. Der Grund: Mit dem Wachstum steigt auch der Kalorienbedarf, Portionen werden größer und das Familienessen insgesamt teurer. Erst mit Beginn von Studium oder Ausbildung sinken die Kosten wieder leicht, da junge Erwachsene häufiger in der Mensa essen oder sich selbst versorgen anstatt auswärts zu essen.

Auch bei Kleidung und Schuhen wachsen die Ausgaben mit dem Kind mit, von der Erstausstattung mit Bodies über erste Schuhe und Jacken im Kleinkindalter bis hin zu Sportkleidung und Markenkleidung in der Pubertät. Kinder wachsen schnell aus allem heraus, möchten im späteren Alter oft keine Second-Hand-Kleidung mehr anziehen und wünschen sich stattdessen Markenkleidung. Erst bei jungen Erwachsenen stabilisieren sich die Kosten, da weniger Wachstumsschübe auftreten und bewusster eingekauft wird.

Die monatlichen Betreuungs- und Bildungskosten sind in den ersten drei Lebensjahren am höchsten, vor allem durch die Elternzeit und wenn das Kind eine Krippe besucht oder von einer Tagesmutter betreut wird. Ab dem Kindergartenalter sinken sie deutlich, weil der Kindergarten in vielen Fällen nichts mehr kostet. Im Schulalter verschieben sich die Kosten für Kinder: Wer Nachhilfe braucht oder eine Privatschule wählt, zahlt spürbar mehr. Nach dem 18. Geburtstag sinken die Ausgaben auf den niedrigsten Stand, da ein Studium vor allem Semesterbeiträge kostet und eine Ausbildung kaum Bildungskosten verursacht.

Die monatlichen Wohnkosten für ein Kind sind am Anfang gering, weil Babys meist bei den Eltern schlafen und kaum extra Platz brauchen. Ab dem Kindergartenalter bekommen die meisten Kinder ein eigenes Zimmer. Das ist der größte Kostensprung, weil die Wohnung plötzlich größer sein muss und neue Möbel dazukommen. Danach bleibt es lange stabil. Richtig teuer wird es erst wieder, wenn junge Erwachsene in eine WG oder eigene Wohnung ziehen, aber die meisten tun das erst mit Mitte 20.

Im ersten Lebensjahr gehören Windeln und Pflegeprodukte zu den größten Kind Kosten im Bereich Gesundheit und Hygiene. Sobald Kinder keine Windeln mehr brauchen, sinken die Ausgaben deutlich. Im Grundschulalter fallen kaum private Kosten für Kinder an, weil Vorsorgeuntersuchungen, Impfungen und Medikamente von der Krankenkasse bezahlt werden. Ab der Pubertät wird es wieder teurer, weil circa die Hälfte aller Teenager eine Zahnspange braucht, dazu kommen mehr Pflegeprodukte. Nach dem 18. Geburtstag sinken die Kosten wieder leicht.

Was ein Kind kostet, hängt auch von den Freizeitaktivitäten statt: Kleinkinder brauchen vor allem Spielzeug, was meist noch nicht so viel kostet. Ab dem Grundschulalter kommen dann Sportverein, Musikschule und Ausflüge dazu. Am teuersten wird es im Jugendalter, wenn Elektronik, Ausgehen, Reisen und Festivals die günstigen Vereinsangebote ersetzen. Nach dem 18. Geburtstag geben junge Erwachsene wieder weniger aus, weil sie ihr Budget enger planen und Uni-Angebote nutzen.

Am Anfang sind Kinderwagen und Autositz die größten Kostenfaktoren im Bereich Mobilität. Danach wird es günstiger, weil kleine Kinder im ÖPNV kostenlos mitfahren und viele auch mit dem Fahrrad unterwegs sind. Erst ab dem Jugendalter steigen die Kosten für das eigene Kind wieder, weil Jugendliche eigene Tickets brauchen und der Führerschein dazukommt. Am teuersten wird es ab 18, wenn ein eigenes Auto oder das volle ÖPNV-Ticket fällig wird.

Versicherungen gehören zu den oft unterschätzten Kosten pro Monat für ein Kind. Solange Kinder über die Familienversicherung der Krankenkasse mitversichert sind, bleibt es günstig – nur Haftpflicht und eventuell eine Unfallversicherung fallen an. Im Schulalter kommt manchmal eine Zahnzusatzversicherung dazu, wenn das Kind eine Zahnspange benötigt. Der größte Sprung passiert mit dem Führerschein: Die KFZ-Versicherung für Fahranfänger ist besonders teuer. Ab 18 kann zusätzlich eine Berufsunfähigkeitsversicherung sinnvoll werden. Die Familienversicherung der Krankenkasse bleibt aber bis 25 kostenlos, wenn das Kind studiert oder eine Ausbildung macht.

Neben den großen Kostenpunkten gibt es auch viele kleinere Kosten für ein Kind, die sich aber summieren können. In den ersten Jahren sind es vor allem Urlaub, Geschenke und Sparen für Kinder. Mit dem Schuleintritt kommen auf einen Schlag Klassenfahrten, Taschengeld und das erste Smartphone dazu, was der größte Kostensprung ist. Im Jugendalter wird Taschengeld zum größten Einzelposten, dazu kommen Streaming-Abos und teurere Geschenke. Nach dem 18. Geburtstag sinken die Kosten leicht, weil zum Beispiel Klassenfahrten wegfallen.

In der folgenden Tabelle sehen Sie, wie hoch die einzelnen Kostenfaktoren je nach Alter Ihres Kindes durchschnittlich pro Monat sind:

Laut der Einkommens- und Verbrauchsstichprobe des Statistischen Bundesamt von 2018 geben Eltern mit einem Kind im Durchschnitt um die 763 Euro pro Monat für ihr Kind tatsächlich aus. Alleinerziehende kommen auf circa 710 Euro monatlich. Inflationsbereinigt auf 2026 hochgerechnet geben Eltern circa 970 Euro im Alltag für ihr Kind aus und Alleinerziehende um die 900 Euro.

Pro Monat müssen Sie laut Düsseldorfer Tabelle 2026 mindestens einen Unterhalt von 486 Euro für Ihr Kind zahlen. Das entspricht einem Mindestunterhalt für ein Kind im Alter bis fünf Jahre. Von sechs bis elf Jahren liegt der Unterhalt bei mindestens 558 Euro und von 12 bis 17 Jahren bei mindestens 653 Euro. Die genaue Höhe des Unterhalts hängt aber nicht nur vom Alter des Kindes, sondern auch vom Einkommen der unterhaltspflichtigen Person ab. Außerdem können Sie von dem Unterhalt noch die Hälfte des Kindergelds abziehen, weil es beiden Elternteilen zusteht.

Der Staat legt fest, wie viel Geld ein Kind mindestens zum Leben braucht. Das nennt man Regelbedarf. Im Jahr 2026 liegt der monatliche Mindestbedarf bei 357 Euro für Kinder bis 5 Jahre, 390 Euro für Kinder von 6 bis 13 Jahren und 471 Euro für Jugendliche ab 14 Jahren.

Um die monatliche Kosten für Ihr Kind zu senken, gibt es verschiedene staatliche Förderungen, die Sie nutzen können.

Sie bekommen 259 Euro für jedes Kind, unabhängig von Ihrem Einkommen. Das Kindergeld wird ab der Geburt bis mindestens zum 18. Geburtstag gezahlt, bei Kindern in Ausbildung oder Studium sogar bis zum 25. Lebensjahr.

• Mehr zum Kindergeld
• Kindergeld (Familienportal des Bundes)

Den Kinderzuschlag erhalten Sie laut § 6a BKKG bei geringem Einkommen, wenn Sie zwar Ihren eigenen Lebensunterhalt, aber nicht den Ihrer Kinder sichern können. Der Zuschlag beträgt 2026 bis zu 297 Euro pro Kind und Monat. Voraussetzung ist, dass das Kind unter 25 Jahre alt, unverheiratet und im Haushalt lebt.

• Kinderzuschlag (Familienportal des Bundes)

Der Kinderfreibetrag ist ein Steuer-Vorteil für Eltern und bewirkt, dass Sie weniger Einkommensteuer zahlen müssen ( § 32 EstG). Das Finanzamt prüft automatisch, ob das Kindergeld oder der Freibetrag günstiger ist. Dafür muss das Kind im Haushalt leben, unter 18 sein oder bei Ausbildung oder Studium bis 25 Jahre alt.

• Freibeträge für Kinder (Bundesministeriums für Bildung, Familie, Senioren, Frauen und Jugend)

Wenn Sie alleinerziehend sind und ein bestimmtes Einkommen nicht überschreiten, können Sie Unterhaltsvorschuss bekommen, wenn der andere Elternteil keinen oder nur unregelmäßig Unterhalt zahlt.

• Unterhaltsvorschuss (Familienportal des Bundes)

Sie erhalten Elterngeld, wenn Sie als Eltern nach der Geburt weniger oder gar nicht arbeiten, um Ihr Kind zu betreuen, zum Beispiel in der Elternzeit. Das Elterngeld wird für maximal 14 Monate gezahlt und richtet sich nach Ihrem vorherigen Einkommen. Auch Selbstständige und Studierende können Elterngeld bekommen.

• Elterngeld (Familienportal des Bundes)

Familien mit geringem Einkommen (zum Beispiel mit Bürgergeld, Sozialhilfe oder Kinderzuschlag) können Zuschüsse für Schulbedarf, Ausflüge, Mittagessen, Nachhilfe und Vereinsbeiträge beantragen. Dazu muss Ihr Kind unter 25 Jahre alt sein und zur Schule gehen. Weitere Informationen erhalten Sie bei Ihrer Stadt oder Gemeinde.

• Bildung und Teilhabe (Familienportal des Bundes)

Um die durchschnittlichen Kosten für ein Kind in den verschiedenen Altersstufen zu berechnen, haben wir zunächst alle relevanten Kostenfaktoren identifiziert, die beim Großziehen eines Kindes anfallen. Dazu zählen zum Beispiel Ernährung, Kleidung und Wohnen. Für jeden dieser Bereiche haben wir recherchiert, welche einzelnen Ausgaben dazugehören und wie hoch diese im Durchschnitt sind. Beim Thema Ernährung gehören dazu etwa Ausgaben für Babybrei, Familienmahlzeiten, Restaurantbesuche oder Schulessen, abhängig vom Alter des Kindes.

Im nächsten Schritt haben wir geprüft, wie stark die einzelnen Ausgaben tatsächlich ins Gewicht fallen. Ein Beispiel: Bei den Ernährungskosten im ersten Lebensjahr haben wir berücksichtigt, dass nicht alle Eltern gleich viel ausgeben. Während etwa 40 Prozent der Säuglinge in den ersten Monaten ausschließlich gestillt werden und dadurch kaum Kosten entstehen, erhalten 60 Prozent Formulanahrung oder Beikost, was deutlich höhere Ausgaben bedeutet. Durch die Berücksichtigung dieser Anteile konnten wir einen realistischen, gewichteten Durchschnittswert berechnen. Alle berechneten Werte dienen aber nur als Orientierung und sollen einen Überblick geben, wie sich die Kosten im Laufe der Jahre verändern können. Die tatsächlichen Ausgaben können im Einzelfall natürlich abweichen.