Forschen gegen die Corona-Krise

Corona ist das bestimmende Thema. Was man darüber wissen muss und wie die Allianz die drängenden Fragen angeht lesen Sie in den folgenden Artikeln:

»Warum SARS-CoV-2 so gefährlich ist.« – Alles Wissenswerte zum Coronavirus »

»Das Vertrauen in die Allianz ist groß« – Wie die Allianz ihren Kunden durch die Krise hilft. Ein Interview mit Allianz Vorstand Bernd Heinemann »

»Bei uns steht der Mensch im Vordergrund« – Wie die Allianz Versicherte unterstützt, die an COVID-19 erkrankt sind. Interview mit Patientenbegleiterin Astrid Di Leo »

Am 11. März 2020 erklärt die WHO COVID-19 zur Pandemie, bereits im Sommer des gleichen Jahres laufen 130 Impfstoffprojekte, um die Krankheit und ihren Erreger SARS-CoV-2 zu stoppen. Dabei konzentrieren sich die meisten Forscher auf eine neuartige genbasierte Impftechnologie: die mRNA-Technologie. mRNA-Impfstoffe sollen die ungefährliche Erbinformation des Spike-Proteins des Coronavirus in die Zellen des menschlichen Körpers bringen und so das Immunsystem aktivieren. Das reagiert dann auf die »Attrappe« wie auf das echte Virus. An mRNA-Impfstoffen gegen das Coronavirus forschen unter anderem auch die deutschen Unternehmen CureVac aus Tübingen und BioNTech aus Mainz. BioNTech startete bereits in Phase 1 und testet seit Ende April Impfstoffkandidaten am Menschen.

Der Vorteil der biotechnologischen Methoden: Sie sparen Zeit, da nicht erst aufwendig Viren angezüchtet und vermehrt werden müssen. Außerdem lassen sich die Impfstoffe schnell anpassen und in großen Mengen herstellen. Allerdings ist die Technologie trotz 20 Jahren Forschung noch recht neu. Ein COVID-19-Impfstoff könnte weltweit der erste zugelassene mRNA-Impfstoff überhaupt werden. Denn der Weg bis zum fertigen Impfstoff ist lang und streng geregelt. Die Zulassungsverfahren laufen in Europa, den USA und Asien gleich ab. Am wichtigsten sind dabei die Sicherheit der Impfstoffe und vergleichbare Standards. Experten sind aber optimistisch, dass ein Corona-Impfstoff deutlich schneller entwickelt werden könnte. Denn die Voraussetzungen sind gut. Wissenschaftler können auf bereits erfolgreiche Impfstoffprojekte aufbauen und arbeiten weltweit zusammen. Auf Initiative der EU-Kommission sind schon 7,4 Milliarden Euro für die Entwicklung von Impfstoffen zusammengekommen. Klaus Cichutek, Präsident des Paul-Ehrlich-Instituts, das in Deutschland für die Impfstoffzulassung zuständig ist, zeigte sich in einem Interview mit tagesschau.de optimistisch: »Wenn die Ergebnisse der Phase 1 sehr gut sind, können wir im Herbst oder zum Jahresende mit fortgeschrittenen klinischen Prüfungen, also Phase 2 bis 3, beginnen. Vielleicht auch schon etwas früher.«

1796 // Das Impfen wird erfunden. Der Arzt Edward Jenner infiziert einen achtjährigen Jungen mit harmlosen Kuhpocken. Der Junge ist fortan gegen die gefährlichen Menschenpocken immun.
1885 // Man erkennt, dass Krankheiten von Viren und Bakterien via Tröpfcheninfektion übertragen werden. Louis Pasteur entwickelte erste Impfstoffe gegen Milzbrand und Tollwut.
1944 // Erste Schutzimpfung gegen Influenza.
1955 // Erste Impfungen gegen Kinderlähmung (Polio).
1980er // Anfang der 80er-Jahre erklärt die Weltgesundheitsorganisation die Welt für pockenfrei.
2006 // Ein Impfstoff gegen Gebärmutterhalskrebs wird zugelassen.
20?? // Die wichtigsten Projekte der Zukunft sind, neben der Entwicklung eines COVID-19-Impfstoffs, mögliche Impfungen gegen Krebs, etwa gegen Nieren- und Eierstockkrebs.