Ursächlich für einen Betriebsausfall kann beispielsweise ein Brandschaden oder Sturm sein. Vor allem für Industriebetriebe und das produzierende Gewerbe, wie z. B. Unternehmen der Automobil- oder Textilbranche, sind die Risiken, resultierend aus einer unerwarteten Unterbrechung des Betriebes, besonders hoch.
Kleinere Unternehmen und Betriebe sollten sich hingegen mit einer sogenannten Ertragsausfallversicherung gegen derartige Schäden absichern.