Clickertraining beim Pferd: Expertinnen-Tipps

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Positive Bestärkung

So funktioniert Clickertraining

Mit einem clickenden Geräusch und etwas Futter arbeiten beim Clickertraining Pferd und Ausbilder:in eng zusammen. Diese Trainingsmethode beruht auf der wissenschaftlichen Verhaltensforschung: Das Tier erhält beim Lernen einer neuen Bewegung positive Bestärkung.

Allianz - Pferd Klickertraining: Pferd bekommt Karotte als Belohnung

Anleitung

Dr. Michaela Hempen trainiert seit Jahren erfolgreich Pferde mit Clickertraining. Die Tierärztin und Pferdetrainerin aus Ravensburg ist begeistert von dieser Methode des Pferdetrainings: Es gäbe keinen besseren Weg, Pferden so schnell und effektiv etwas beizubringen. "Clickertraining funktioniert eigentlich sehr einfach: Das Pferd zeigt ein gewünschtes Verhalten, dann folgt sofort das Markersignal – das Geräusch des Clickers. Und als Verstärker oder Belohnung gibt es kleine Futterstücke, zum Beispiel kleingeschnittene Äpfel, Karotten oder etwas Hafer."

Verhalten – Click – Futter, so einfach kann Clickertraining zusammengefasst werden. Ganz wichtig ist das Markersignal. Es gilt als Brücke zwischen dem gewünschtem Verhalten und der Belohnung. Mit dem Markersignal wird den Pferden erklärt, was genau uns an ihrem Verhalten besonders gefallen hat. Danach kommt die Verstärkung in Form von Futterlob. Übrigens kann man den Clicker sowohl reitend – also vom Rücken des Pferdes aus – einsetzen, als auch per Bodenarbeit: Pferd und Trainer:in sind bei dieser Variante auf einer Höhe.

Allianz - Pferd Klickertraining: Clicker

Der Clicker

Viele kennen den Clicker noch aus ihrer Kindheit: den Knackfrosch, etwa so groß wie zwei Streichholzschachteln. Man hält ihn in einer Hand und drückt mit dem Daumen auf ein Metallplättchen. Das wird von einer Feder wieder zurück in die Ausgangsstellung gedrückt – mit einem mehr oder weniger lauten Click.

Diesen so genannten Box-Clicker gibt es für wenige Euro im Fachhandel für Tierzubehör. Für den Anfang sollte man damit arbeiten, später, wenn das Pferd bereits auf die Kommandos des Reiters oder der Reiterin hört, "sollten beim Reiten beide Hände für die Zügel frei sein", erklärt Michaela Hempen.

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Das sagt die Tiertrainerin

Forschung und positive Verstärkung

Allianz - Pferd Klickertraining: Reiterin lobt das Pferd

Die Grundlagen des Clickertrainings kommen aus der wissenschaftlichen Verhaltensanalyse von B. F. Skinner (*1904 - †1990). Der US-Verhaltensforscher hat den Begriff "operante Konditionierung" entwickelt und das sogenannte programmierte Lernen erfunden. Skinner hat auch herausgefunden, dass Lebewesen am effizientesten und besten lernen, wenn die Umgebung stressfrei ist.

Aus diesen wissenschaftlichen Erkenntnissen wurde das Clickertraining entwickelt: Das gewünschte Verhalten wird durch clickern markiert und positiv verstärkt. Unerwünschtes Verhalten wird nicht bestraft sondern einfach ignoriert.

Gegensatz zu herkömmlichen Ausbildungsmethoden

Das sei ein extremer Gegensatz zu den traditionellen Ausbildungsmethoden, die eher auf Strafen und Korrektur basierten, sagt die Tiertrainerin aus Ravensburg. Bei diesen werde hauptsächlich versucht, falsches Verhalten durch korrigierende Maßnahmen zu ändern.

"Beim Clickertraining dagegen konzentrieren wir uns auf die Verhaltensweisen, die wir sehen möchten", beschreibt die Tierärztin, "diese wollen wir verbessern und bestärken. Wir planen die Trainingsschritte so, dass unsere Pferde erfolgreich sind und sie gar keine Fehler machen. Fehlerfreies Lernen erhöht die Motivation sowohl für das Pferd als auch für den Trainer und es geht wesentlich schneller als durch Versuch und Irrtum."

Dabei wird beim Clickertraining stets der positive Weg gewählt. Dem Pferd soll es gut gehen, es lernt in einer stressfreien Umgebung. Mit kleinen Schritten wird am neuen Verhalten gearbeitet: Shaping nennt man diese Strategie, um mit vielen kleinen Lernerfolgen etwas neues Großes zu erlernen.

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Wie beim Clickertraining Pferd und Trainer:in ohne Altersgrenzen zusammenarbeiten

Allianz - Pferd Klickertraining: Dressur-Reiter auf Pferd - hält die Zügel in der Hand

Mit dem Clickertraining kann jederzeit begonnen werden. Es können Fohlen konditioniert werden genauso wie eine 20 Jahre alte Stute. "Sie können beispielsweise Tiere trainieren, die nicht mehr geritten werden können, und sie mit Kopfarbeit beschäftigen. Dasselbe gilt für Tiere, die in Stallruhe sind", erklärt die Tierärztin aus Ravensburg.

Richtig angewendet, ist die komplette Ausbildung eines Pferdes per Clicker möglich – vom alltäglichen Umgang bis zum Reiten in allen Disziplinen wie zum Beispiel Dressur oder Springen.

"Man kann zum Beispiel bei der Pferdepflege mit dem Clicker einem Pferd beibringen, dass es beim Putzen brav die Hufe hebt. Die Pferde verstehen das sehr schnell und sind immer sehr motiviert beim Training", sagt die Pferdeexpertin, "sie machen von sich aus sehr viel lieber beim Clickertraining mit als bei Trainingsmethoden, die auf Druck basieren."

Als Tierärztin ist Dr. Hempen von der Methode überzeugt. Denn sie basiert auf wissenschaftlichen Prinzipien. "Und wir haben nicht nur die Wissenschaft im Rücken, sondern auch das Pferd als aktiv Lernenden."

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Der Click zum richtigen Zeitpunkt

Allianz - Pferd Klickertraining: Pferd lernt das Bein auf Kommando zu heben

Der oder die Ausbilder:in muss genau wissen, was er oder sie tut. "Entscheidend für den Erfolg ist nicht das Pferd, sondern vielmehr der Mensch", sagt die Pferdeexpertin. "Wenn der Trainer bei der Anwendung alles richtig macht, klappt es auch mit dem Lernerfolg." Einige Regeln muss man einhalten: Das Clickern muss sehr, sehr genau erfolgen.

"Eine meiner Ausbilderinnen aus England hat den Clicker mit einem Skalpell verglichen. Man muss den Punkt also ganz genau treffen, sonst ist das Training nicht erfolgreich", erklärt sie. Und beschreibt als Beispiel, wenn man Pferden beibringen möchte, vorwärts zu gehen: Der Click müsse genau in dem Augenblick erfolgen, wenn das Pferd das Bein hebe. Wer zu spät dran sei, also erst clicke, wenn es das Bein bereits wieder nach unten führt, verstärke die Abwärtsbewegung: das Abbremsen.

Richtiges Clicker-Timing

Statt vorwärts zu gehen lernt das Pferd also stehen zu bleiben. Das wäre das Gegenteil von dem, was man ihm eigentlich beibringen wollte. Der oder die Ausbilder:in muss also vor allem ein gutes beziehungsweise richtiges Timing lernen. Er oder sie braucht ein geschultes Auge und muss analysieren, wie die Bewegung abläuft. Dies sollte in jedem Fall passieren, bevor man den Clicker zum ersten Mal einsetzt. Clickertraining erfordert also auch ein gutes physiologisches Verständnis der Bewegung des Tieres.

Will man zum Beispiel einem sehr aufgeregten, nervösen Tier etwas mehr Entspannung beibringen, gilt es, Situationen zu verstärken, in welchen es entspannt. "Das gelingt natürlich nur denjenigen, die das Pferd gut kennen, weil sie es genau beobachtet haben", sagt die Ravensburger Expertin für Pferdetraining.

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Einstieg in das Clickertraining

Clickerschule für Trainer:innen

Allianz - Pferd Klickertraining: Pferd frisst aus der Hand

Das Targeting

Eine einfache Übung, um ins Clickertraining einzusteigen, ist das so genannte Targeting. "Dabei bringen wir dem Pferd bei, einen ihm vor den Kopf gehaltenen Gegenstand mit der Nase zu berühren. Das ist in der Regel etwas völlig Neues für das Tier. Es hat also auch noch keine negativen Erfahrungen mit dieser Übung gemacht", sagt Pferdetrainerin Dr. Hempen.

Pferde sind sehr neugierige Tiere. Deswegen sei die Chance hoch, dass sie das ihm hingehaltene Target untersuchen wollen. Und als Lehrer:in könne man im Prinzip nicht viel falsch machen: Man wird spüren, wenn das Pferd das Objekt, zum Beispiel einen Plastikkegel, berührt. Dann muss man im richtigen Augenblick clicken und danach gibt es Futter als Verstärker.

Die Übung lässt sich auch mit geschütztem Kontakt trainieren: Das Pferd steht in der Box, der oder die Trainer:in bleibt draußen. Es kann also nichts passieren, selbst wenn das Pferd drängelt oder nach der Futtertasche schnappt.

Erste Schritte: Mit dem Basisverhalten beginnen

Basisübungen, wie Targeting, höfliches Stehen, Führen und Rückwärtsgehen, sind wichtig für beide Partner:innen – also für Pferd und Reiter:in – und für den Anfang die richtige Wahl fürs Clickertraining. Damit sollte begonnen werden, später können auch schwere Aufgaben kommen.

Wenn man mit dem Erlernen eines einfachen Verhaltens anfängt, wird man selbst Spaß am Clickertraining haben – Spaß, der sich dann auch auf das Tier überträgt. "Man sollte nicht gleich mit dem spanischen Schritt anfangen. Den kann man zwar sehr einfach mit dem Clicker trainieren", sagt die erfahrene Pferdetrainerin, "aber dafür braucht man als Trainer Erfahrungen und Kenntnisse, die man am Anfang einfach noch nicht haben kann."

Ebenfalls sollte ein Laie oder eine Laiin auf keinen Fall versuchen, seinem Pferd problematisches Fehlverhalten abzutrainieren. Hier kommt es – im wahrsten Sinne des Wortes – auf viel Fingerspitzengefühl an. Daher eignet sich Clickertraining hier nur mit entsprechender Erfahrung.

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Gut zu wissen

Clickertraining kann jeder lernen: Aufgaben und Übungen für Einsteiger:innen

Ganz wichtig sei bei jeder neuen Aufgabe, sich ausreichend vorzubereiten – gerade weil die Erfolge so schnell zu erzielen sind. Ihr wichtigster Rat: sich vor der ersten Trainingseinheit Gedanken zu machen, was das Pferd konkret lernen soll und in wie viele Lernschritte man dieses Ziel zerlegen kann. Und nicht zu vergessen: Das Verhalten, das das Pferd am Anfang lernt, bleibt bei ihm am stärksten hängen.

Rechnen Sie damit, dass es diese Verhalten häufig zeigen wird – oder "anbietet", wie Experten und Expertinnen es nennen. "Ich möchte Verhalten wie 'höflich sein' oder 'still neben mir stehen' möglichst häufig von meinem Pferd sehen", erklärt Dr. Michaela Hempen, "deswegen sollte ich mit Übungen beginnen, die dieses Verhalten verstärken."

Weil der Erfolg beim Clickern so schnell kommt – und man beim Start einiges verkehrt machen kann, rät sie allen Trainern und Trainerinnen, vorher in die "Clickerschule" zu gehen, es sich also von einem oder einer erfahrenen Trainer:in beibringen zu lassen. "Man sollte sich ausbilden lassen und nicht einfach nur rumspielen", empfiehlt Dr. Hempen, macht gleichzeitig allerdings allen Anfängern und Anfängerinnen Mut: "Aber keine Angst, es kann jeder lernen, so schwer ist Clickertraining nun auch wieder nicht."